Los hongos mágicos podrían combatir la depresión, pero ¿por qué?
Cada vez se realizan más investigaciones en el campo de las sustancias psicodélicas. Una de las organizaciones que está muy involucrada en estudios sobre estos psicodélicos es el Centro Médico Universitario de Leiden en los Países Bajos. Este año, Nic van der Wee, psiquiatra y profesor, estaba buscando sujetos de prueba para tomar una dosis específica de psilocibina, la sustancia activa que se encuentra en los hongos psicodélicos y las trufas mágicas, para ver cuáles son sus efectos al combatir la depresión crónica.
«Posiblemente efectivo en personas con síntomas depresivos»
Un editor de la revista semanal Mare habló con Van der Wee sobre los hongos psicodélicos y por qué la gente piensa que podrían ser beneficiosos para tratar ciertas enfermedades mentales. Pero esta idea no es nueva, como explica Van der Wee. «Eso se sabe desde hace tiempo. La psilocibina, el ingrediente activo en los hongos, se ha aislado desde la década de 1950. Pero debido a que, como el cannabis o la ketamina, estaba en la lista de drogas prohibidas en Estados Unidos, parte de la investigación no ha sido posible durante mucho tiempo. Los antidepresivos conocidos solo funcionan en un número limitado de pacientes. La investigación ha demostrado que la psilocibina es muy efectiva en personas con síntomas depresivos con una enfermedad terminal», dice.
Pero entonces el editor plantea una buena pregunta. Porque mientras los expertos asumen que los hongos psicodélicos podrían usarse para tratar los síntomas de la depresión, los usuarios que han tomado estas drogas saben que los estados de ánimo negativos generalmente no son beneficiosos para un viaje con hongos mágicos. Bueno, con la depresión, ese no es el caso. «Parece que con la depresión no es así, pero las personas que no se sienten bien no deben pensar: simplemente tomaré algunos hongos. Hay una gran diferencia entre el uso recreativo y terapéutico. Miramos muy cuidadosamente la dosificación, es en un ambiente controlado y hay apoyo psicológico. Eso es realmente diferente». En otras palabras: simplemente pedir unos hongos y usarlos para tratar tu depresión no es una buena idea.
Escuchar música
Durante las sesiones terapéuticas, los pacientes ingieren una dosis de 25 mg, 10 mg o 1 mg de psilocibina. Los participantes reciben una única dosis de psilocibina bajo la supervisión de profesionales especialmente entrenados durante una visita de estudio al hospital. Durante la sesión, que dura entre 6 y 8 horas, el participante escucha música y se le anima a experimentar el efecto de la psilocibina.
«Se ve que las personas tienen una especie de experiencia trascendente durante unas horas. Eso suena un poco vago, pero principalmente significa que las personas están más abiertas a las experiencias y sentimientos a su alrededor, y también se elevan por encima de ellos. Sin embargo, eso puede ser abrumador, y el asesoramiento psicológico es esencial. El escenario está estandarizado: una sala de tratamiento amueblada por separado, con muebles agradables, luz suave y música especialmente seleccionada que ayuda a relajarse, así que nada de hard house. Se crea una atmósfera que hace posible tener una experiencia tan especial. Hay dos personas presentes. Un terapeuta especialmente entrenado y un acompañante. Así que siempre hay alguien presente», dice el investigador.
Entonces funcionan, pero ¿por qué?
Pero el hecho de que los hongos mágicos puedan funcionar muy bien en personas deprimidas todavía plantea preguntas. ¿Por qué funciona? Bueno, incluso los científicos no están seguros de eso. «Nosotros también nos lo preguntamos. Las personas pueden lograr una experiencia trascendente a través de varios medios, pero también puede ser una "experiencia cumbre", como alguien parado en una montaña que ve el mundo extendido, siente una sensación de estar por encima de sí mismo, se siente muy pequeño y al mismo tiempo muy conectado con el mundo. La depresión, por otro lado, es una forma extrema de estar desconectado: completamente introvertido y encerrado con tus pensamientos negativos. Ese patrón puede romperse con esas experiencias.»
«Y si miras el cerebro: en el caso de la depresión, grandes redes cerebrales están "atascadas", especialmente la red relacionada con preocuparse y pensar en uno mismo. No se detiene, sigue y sigue. Al usar estas sustancias puedes ver en los escáneres cerebrales que esas redes se vuelven más flexibles de nuevo», dice. Y los efectos parecen ser duraderos. «Si miras el número limitado de estudios, hay una disminución dramática de las quejas durante un largo período de tiempo. Meses, incluso. Y esto en personas que han estado deprimidas durante mucho tiempo. Los pacientes que responden bien también son elegibles para un estudio de seguimiento, en el que pueden recibir otra dosis. Así que no es que las personas participen, respondan bien, y luego tengan que volver a la medicación que tenían antes».
¡Suena increíble y no podemos esperar a saber más!
