Antorcha peruana: esqueje de 25 a 30 cm
Recibes un trozo de columna cortado, de 25 a 30 centímetros y sin raíces. La piel es verde azulada y está cubierta por una fina capa cerosa, de ahí ese tono grisáceo que se le nota a plena luz. No la frotes, porque en el mismo punto ya no vuelve a salir. La columna suele llevar de seis a ocho costillas, con areolas redondas de unos seis milímetros separadas por más de dos centímetros y medio, cada una con espinas cortas de color marrón dorado. En esas espinas está la diferencia con el San Pedro: en el peruvianus se alargan y engrosan, y los ejemplares viejos sacan entre ellas tres o cuatro espinas centrales de unos cinco centímetros con la punta más oscura.
La especie procede de los valles altos de Perú y quizá del noroeste de Bolivia, aunque siglos de cultivo han desdibujado su área original hasta hacerla irreconstruible. La clasificación actual la sitúa en Echinopsis peruviana, dentro del mismo grupo que el San Pedro. En la naturaleza una planta así llega a medir de dos metros y medio a cinco metros, con ramas de seis a quince centímetros de grosor, y florece en lo alto de la columna con flores de color amarillo pálido a verde amarillento de más de veinte centímetros. No hay dos columnas iguales, así que tu esqueje no será idéntico al de la foto: uno viene más grueso, otro con las costillas más marcadas.
Cómo enraizar el esqueje
- Deja que el corte cicatrice primero. Coloca el esqueje de pie entre una y tres semanas en un sitio cálido y seco, sin sol directo, hasta que la superficie esté dura y cerrada.
- Plántalo después a poca profundidad en una mezcla mineral seca de tierra para cactus con arena gruesa, perlita o puzolana. Enterrarlo demasiado aumenta el riesgo de podredumbre.
- No riegues todavía. Espera a que se formen raíces, normalmente entre cuatro y seis semanas según el calor y la época del año.
- Da entonces un primer riego prudente y deja que la maceta se seque del todo antes de volver a regar.
- Si aparece una mancha blanda y descolorida, corta hasta el tejido sano, deja cicatrizar otra vez y vuelve a empezar.
Qué te aporta este tamaño
Con 25 a 30 centímetros tienes un tramo considerable en las manos, y eso abre dos caminos. Puedes enraizarlo entero y tener desde el primer día una planta que se ve, o cortarlo en secciones más cortas para multiplicarlo. Si eliges lo segundo, deja cicatrizar cada trozo por separado y apunta la orientación: el extremo que estaba arriba sigue arriba. Un esqueje largo tampoco se sostiene bien mientras enraíza, así que apóyalo en una caña o contra la pared hasta que las raíces agarren.
Cuidados posteriores
Ponlo en el lugar más luminoso que tengas, a ser posible una ventana al sur; en verano puede salir fuera. Usa una mezcla mineral para cactus con bastante arena gruesa, perlita o puzolana. En época de crecimiento riega solo cuando la maceta esté seca por completo, más o menos cada diez a catorce días, y nunca dejes agua en el plato. En invierno, más fresco y más seco: cada tres o cuatro semanas basta de sobra.
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