Penis cactus: de monstreuze Trichocereus bridgesii in pot
Trichocereus bridgesii, in de moderne indeling Echinopsis lageniformis, groeit van nature in Bolivia, in de departementen La Paz, Cochabamba, Tarija en Chuquisaca, op hoogtes tussen de duizend en drieduizend driehonderd meter. De gewone vorm wordt daar een struik of boompje van twee tot vijf meter met stammen van vijftien tot twintig centimeter dik en meestal vier tot acht ribben. Op de grote areolen, die anderhalf tot drie centimeter van elkaar staan, zitten twee tot zes ongelijke doorns van een paar millimeter tot zeven centimeter, honingkleurig tot bruin. Bij flink uitgegroeide planten openen zich 's nachts lange, trechtervormige witte bloemen van vijftien tot twintig centimeter die duidelijk ruiken; daarna volgt een ronde, behaarde vrucht van vier tot zes centimeter.
Deze plant is de monstreuze vorm van die soort, en die ziet er heel anders uit. In plaats van één rechte zuil vormt hij korte, sterk vertakkende segmenten die samen een laag, bedoornd struikje worden. Elk segment is bovenaan glad en doornloos en onderaan bedoornd, waar de ribben zich weer beginnen te vormen. De kleur is lichtgroen en de groei verloopt langzamer dan bij de gewone bridgesii. Aan die vorm dankt de cactus zijn handelsnamen: penis cactus, en in Duitstalige landen Frauenglück. Omdat elke plant anders uitgroeit, wijkt het exemplaar dat je krijgt altijd af van de foto. In de omgeving van La Paz staat deze soort bij de inheemse bevolking bekend als achuma of wachuma, namen die elders ook voor verwante Trichocereus-soorten worden gebruikt.
Verzorging in vijf punten
- Licht: zoveel mogelijk, het liefst achter een raam op het zuiden. Te weinig licht geeft bleke, slappe groei.
- Grond: een mineraal cactusmengsel met een flink aandeel grof zand, perliet of bims, in een pot met gaten.
- Water: in het groeiseizoen pas gieten als de pot helemaal droog is, ongeveer eens per tien tot veertien dagen.
- Winter: koeler en droger wegzetten en het gieten terugbrengen tot eens per drie tot vier weken of minder.
- Verpotten: in het voorjaar, als de wortels de pot vullen, en daarna een week niet gieten.
Wortelrot is vrijwel het enige dat deze cactus de kop kost, en dat komt altijd van te vaak gieten in te zware grond. Houd de doorns in gedachten als je hem oppakt: ze zijn kort maar stevig.
Meer cactussen bij Avalon
Bij Avalon Magic Plants vind je deze monstreuze vorm ook als ongewortelde stek van 25 tot 30 centimeter en als groter geworteld exemplaar. Daarnaast staan er de gewone Bolivian Torch in verschillende lengtes, zaden van Trichocereus bridgesii, de San Pedro als stek en in pot, de San Pedro monstruosus, de Peruvian Torch, de Cuzco en complete kweeksets voor cactuszaad. Alle planten worden discreet verpakt verzonden.
