Cuando se trata de la historia de las hierbas beneficiosas y la medicina herbal, a menudo miramos hacia la medicina ayurvédica, las antiguas culturas chinas o las muchas plantas beneficiosas de Centroamérica. Sin embargo, hay una hierba importante que tiene su origen en Sudáfrica. Hablamos del Kanna, un producto que se ha secado y masticado durante siglos debido a sus efectos especiales. Dado que el kanna – también conocido como Sceletium Tortuosum – es un producto bastante popular aquí en Avalon Magic Plants, en este artículo echamos un vistazo más de cerca a la historia y los efectos de este producto.
Un favorito entre las tribus indígenas
Sceletium tortuosum, conocido por las tribus indígenas sudafricanas como kanna, tiene una larga historia de uso tradicional. Las tribus nativas lo usaban para aliviar sensaciones de sed y hambre, para combatir la fatiga y para muchos otros efectos. Además, se utilizaba para diversos propósitos espirituales y sociales. Antes de la colonización de Sudáfrica, esta zona estaba habitada principalmente por las tribus Khoikhoi y San. El kanna jugaba un papel importante en el estilo de vida de los cazadores de la tribu. Y aunque la tradición oral de transmisión de conocimientos ya ha desaparecido, todavía existen algunos informes históricos que cuentan la historia del kanna.
El informe más antiguo que conocemos sobre el kanna proviene de un explorador holandés en 1662. Fue Van Riebeeck quien notó que algunas personas masticaban ciertas hojas, que llamaban kanna, channa o kougoed. Las tribus San enterraban la planta para dejarla fermentar y luego la secaban. Una vez seco, el sceletium se masticaba, se usaba como rapé o incluso se fumaba para experimentar sus poderosos efectos. La planta a veces incluso se usaba como moneda debido a sus efectos especiales y por tanto su valor financiero.
Por qué es una hierba tan poderosa
Los poderosos efectos del Sceletium parecen provenir principalmente de un grupo de alcaloides, en particular mesembrina, mesembrenol y tortuosamina. Estos compuestos interactúan con los receptores del cerebro, aumentando la producción de dopamina, nuestro principal químico del placer. La actividad de la serotonina, un químico que mejora nuestro estado de ánimo, también se prolonga. En última instancia, al tomar sceletium logras una sensación de enorme bienestar, mayor conciencia, alerta mental y una agudeza bastante pronunciada.
Pero no termina ahí: según diversos estudios, la planta incluso parece ser potencialmente útil contra síntomas de varios problemas mentales. Podría ser utilizada por personas con baja energía mental, cambios de humor leves a moderados o problemas de sueño. En un estudio sobre los efectos del sceletium, publicado en el Journal of Ethnopharmacology, los principales alcaloides de la planta demostraron la capacidad de prolongar la actividad de la serotonina. Esta actividad, conocida como ISRS o inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina, es comparable a varios tipos de medicamentos que se toman para problemas mentales.
¿Cómo usar el kanna?
El kanna se puede consumir de muchas formas diferentes, pero las más comunes son esnifar, fumar, beber té y – por supuesto – masticar. El efecto es más notable cuando esnifas kanna. Beber té y masticar simplemente hacen que tarde un poco más en notar el efecto. En dosis más pequeñas, el kanna da un efecto meditativo, mientras que en dosis más grandes proporciona una sensación más eufórica.
Aunque la planta de kanna tradicionalmente se fermentaba y secaba antes de masticarla o fumarla, hoy en día hay varias formas de kanna disponibles, incluyendo polvo de kanna, tintura de kanna y kanna en mezclas de hierbas como hierbas para vaporizar. Si eliges esnifar kanna, 20 mg de polvo de kanna son suficientes para un efecto notable, pero en muchos casos se elige una dosis de alrededor de 100 mg. La cantidad recomendada al fumar kanna está entre 50 mg y 500 mg.
Advertencia: Sceletium tortuosum es un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS). Esto significa que nunca debe usarse en combinación con otros ISRS o inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) como Peganum harmala o Banisteriopsis caapi.
