Antorcha peruana: esqueje de 10 a 12 cm
Lo que recibes es un tramo de columna de 10 a 12 centímetros, recién cortado y sin raíces. Es lo bastante grueso para enraizar por su cuenta y lo bastante corto para caber en una ventana. Si cuentas las costillas sueles llegar a seis u ocho; sobre ellas van areolas redondas con espinas de tono marrón dorado, todavía cortas en piezas jóvenes como esta. La piel lleva un velo mate de color verde azulado que se borra al menor roce y no se recupera, así que agarra el esqueje por la zona del corte. Por lo demás vale el aviso de siempre con los cactus: grosor, color y espinas cambian de un ejemplar a otro, de modo que la foto es una idea y no una medida exacta.
Hoy la botánica la incluye en Echinopsis peruviana, el mismo grupo al que pertenece el San Pedro. Su cuna es el altiplano peruano y seguramente una franja de la Bolivia vecina, aunque siglos de cultivo y comercio hacen imposible seguir ese rastro con certeza. Si se la deja crecer a su aire, la planta se ramifica hasta formar un arbusto de dos metros y medio a cinco metros y abre en la punta de los brazos flores amarillentas que superan los veinte centímetros de largo. Según nuestros propios datos, en buenas condiciones suma unos 30 centímetros al año: rápido para un cactus, y en un trozo tan corto la diferencia se nota ya en la primera temporada.
Enraizar en cuatro pasos
- Deja primero que el corte se cierre: de pie, en un sitio cálido y seco, lejos del sol fuerte, entre una y tres semanas.
- Llena una maceta de unos doce centímetros con una mezcla granulosa para cactus y clava el esqueje unos centímetros. Todo bien seco.
- Sigue sin regar. Las raíces se forman normalmente en cuatro o seis semanas, algo antes en pleno verano que en otoño.
- Solo cuando haya raíces das el primer sorbo de agua. A partir de ahí, la maceta se seca por completo entre riego y riego.
Si la base se decolora y se nota blanda, hay podredumbre. Corta hasta el tejido firme y sano, deja secar la nueva superficie e inténtalo otra vez.
Corto o largo: cuál elegir
Este tamaño es la puerta de entrada. Es el más barato, enraíza en una maceta pequeña y puedes poner dos o tres juntos para ver cuál agarra mejor. A cambio, tardarás en tener una columna de verdad: un esqueje de 25 a 30 cm ya parece una planta desde el primer día. Y si prefieres saltarte el paso del enraizado, tienes la antorcha peruana ya enraizada en maceta, disponible en dos tamaños.
Ubicación y riego
Cuanta más luz reciba, más firme se mantiene la columna: una ventana al sur es lo ideal y un verano al aire libre le sienta bien. Riega al tacto y no por calendario: mete un dedo en la maceta y moja solo si la tierra está seca hasta abajo, en la práctica unas dos veces al mes. Un plato lleno de agua es la forma más rápida de perder la planta. A partir de noviembre puede quedarse fresca y casi seca, con un trago de agua al mes como mucho. Si en primavera las raíces llenan la maceta, trasplanta y espera una semana antes del primer riego.
Avalon Magic Plants tiene además la antorcha peruana como esqueje más largo de 25 a 30 cm, como planta enraizada en maceta y en semilla. En la misma categoría están San Pedro, Bolivian Torch, las formas monstruosas, Cuzco y Macrogonus. El envío se hace con embalaje discreto.
