Les cérémonies d'ayahuasca peuvent, sans aucun doute, changer la vie. Beaucoup d'entre vous, lecteurs d'Avalon Magic Plants, avez déjà expérimenté les merveilles de ce breuvage amazonien. C'est aussi pendant l'une de ces cérémonies d'ayahuasca que Chris Isner a eu une vision d'une technique ancienne de travail du bois – une technique qu'il utilise maintenant pour transformer les visions des gens en œuvres d'art extraordinaires. Nous avons eu l'opportunité de discuter avec Chris de comment sa vie créative est née et pourquoi c'est l'ayahuasca qui, finalement, a aussi changé sa vie.
« Je n'avais jamais sculpté le bois avant, mais lors de cette première cérémonie, j'ai regardé une technique de travail du bois primordiale être exécutée dans l'une de mes visions. C'était comme un tutoriel YouTube, très détaillé, mais d'un passé très lointain. »
Chris, peux-tu nous raconter un peu comment tu t'es intéressé à l'art avant ton expérience avec l'ayahuasca ?
J'ai toujours eu des mains qui s'agitent et une disposition obsessive, donc je suppose que j'étais condamné à être artiste dès le départ, mais je n'ai jamais vraiment réussi à aller quelque part avec ça. Sérieusement, je ne peux pas rester assis sans quelque chose pour occuper mes mains, ce qui n'a pas très bien marché à l'école ; je dessinais beaucoup au lieu de faire attention en classe. Je me souviens d'une sortie scolaire de maternelle au ranch de sculptures d'un sculpteur finlandais fou nommé Eino. Il faisait ces sculptures monumentales en pierre et j'ai su alors que c'est ce que je voulais être quand je serais grand, mais ce rêve s'est perdu au fil des années.
Il me semble qu'il n'y a qu'une seule raison de faire de l'art, le travail fait pour toute autre raison étant celui d'un dilettante : le manque de choix – pour quelque raison que ce soit – parle toujours d'une folie, qui est le pouvoir. Le pouvoir est la capacité de faire quelque chose, synonyme d'énergie en physique : la capacité d'un corps ou d'un système à faire quelque chose... un potentiel, qui est finalement de l'information. C'est tout ce qu'il y a.
L'ayahuasca était-il le premier psychédélique que tu as essayé, ou avais-tu de l'expérience avec d'autres types, comme les champignons magiques ou la mescaline ?
J'ai trippé sur de l'acide et des champignons quand j'étais jeune, qui ne l'a pas fait ? De tels trips façonnent inévitablement nos conceptions de la réalité mais maintenant je les vois sous un jour complètement différent après avoir travaillé au sein d'anciennes lignées de pratique. Tellement plus peut être accompli, et je dis ça en sachant que je n'ai fait qu'effleurer la surface d'un apprentissage inconcevablement profond. J'attends définitivement avec impatience des cérémonies de champignons avec des chamans Mazatèques et des cérémonies de peyotl avec des chamans Huichol, amenant des expériences enthéogènes autrement incroyables à des niveaux exponentiellement plus grands.
Les chamans indigènes ne sont pas juste des trip-sitters glorifiés ; ils accomplissent des merveilles et maîtrisent des profondeurs de connaissances dont nous, occidentaux, ne savons même pas qu'elles existent... peut-être ne pouvons pas savoir qu'elles existent parce que nous avons été formés dans un paradigme cognitif complètement différent. Un changement de paradigme semble nécessaire pour même commencer à reconnaître le curanderismo comme la science hautement avancée qu'il est.
With Maestra Estele Pangoza at Aya Madre Healing Center, Peru
Carving the jungle
Tu crées des œuvres d'art incroyables qui sont influencées par ces expériences d'ayahuasca. Peux-tu raconter à nos lecteurs la première fois que tu as pris cette médecine ?
Merci. L'histoire derrière, c'est que j'étais à un point sombre de ma vie, vivant uniquement grâce au mécénat d'un homme formidable et grand ami, Tajai Massey, un architecte et aussi rappeur avec Hieroglyphics et Souls of Mischief, qui m'a recueilli de la rue et m'a probablement sauvé la vie.
C'est en fait le Vodou haïtien qui m'a lancé sur mon chemin, quelque chose qui me fascine depuis l'enfance. Dans la maison que Tajai m'a donnée pour vivre pendant plusieurs années, je dessinais obsessionnellement des vèvès depuis un moment, j'imagine pour manifester leur pouvoir dans mon existence autrement impuissante. Les vèvès sont les symboles des Lwa, les entités élémentaires du Vodou, connues comme Orishas dans d'autres religions traditionnelles africaines. Tajai a remarqué que je faisais ça et m'a mis en contact avec un autre homme formidable, son ami et parfois collègue musical, Adimu Madyun, aka WolfHawkJaguar. Adimu m'a mis en contact avec encore un autre homme formidable, son babalawo, Baba Yagbe Onilu, qui a fait quelques lectures de divination pour moi. Il m'est venu à l'esprit que la technologie traditionnelle ancienne pourrait aussi marcher pour moi.
Quelqu'un m'a ensuite prêté le livre de Narby, Le Serpent Cosmique, et j'étais accroché. Ça s'est développé en une obsession dévorante : je devais absolument aller au Pérou et boire de l'ayahuasca ! Il m'a fallu une année solide à gratter et fouiller et sauter beaucoup de repas, mais j'y suis finalement arrivé et j'ai eu l'incroyable chance de tomber sur quelques curanderos Shipibo extraordinairement puissants. Cette première cérémonie a changé ma vie. J'avais désespérément besoin d'un changement radical et j'en ai eu un.
Qu'est-ce qui dans toute l'expérience t'a donné de nouvelles perspectives sur l'art et tes nouvelles idées sur le travail du bois ?
Je n'avais jamais sculpté le bois avant mais lors de cette première cérémonie, j'ai regardé une technique de travail du bois primordiale être exécutée dans l'une de mes visions. C'était comme un tutoriel YouTube, très détaillé, mais d'un passé très lointain. La Voix m'a dit que mes ancêtres vivaient dans des grottes à cette époque.
Cette technique représente 90% de mon travail. Honnêtement, ma sculpture est extrêmement grossière et amateure – un vrai sculpteur sur bois en rirait – et ensuite viendrait le processus abrutissant de finition, d'innombrables heures de ponçage et polissage. Mais avec cette technique, tout ce labeur est éliminé. Des semaines de travail de finition monotone sont faites en une heure, transformant magiquement la pièce en quelque chose de merveilleux sous mes yeux. Et j'ai hâte de commencer la pièce suivante.
Si tu regardes ma page Instagram, tout ce travail – littéralement des tonnes de travail, le travail d'une vie – a été créé en seulement quelques courtes années. On dirait presque que je ne suis pas du tout un fainéant paresseux mais je le suis ! Je ne rêverais même jamais de faire ce travail sans ce raccourci de finition. Je n'ai tout simplement pas la patience.
Une enquête récente a trouvé que plus de la moitié de tous les utilisateurs d'ayahuasca voient une sorte d'entité pendant un trip d'ayahuasca. As-tu vécu la même chose et est-ce que ça a influencé ton trip de quelque manière ?
Ouais ! J'étais assis bouche bée à regarder le curandero principal chanter au-dessus de moi, de la bave de vomi pendant de ma lèvre, sa chanson faisant exploser mon esprit, et ce n'était pas du tout un homme mais une ondulation énormément serpentine parsemée de mille yeux kaléidoscopiques !
Quelqu'un m'avait dit que quand tu vois des serpents, tu peux leur dire quoi faire et ils le font. Je m'en suis souvenu d'une manière ou d'une autre et j'ai dit à cette entité anaconda de me montrer quoi faire de ma vie. Après ça, j'ai vu la vision du travail du bois. Coïncidence ? Mais j'aurais pu si facilement la manquer en étant distrait par la... terreur joyeuse de tout ça ! Oui, c'est ce que c'est, une terreur joyeuse.
Maintenant j'ai toute une bande d'amis serpents qui viennent à moi en cérémonie quand je les appelle et ils font tout ce que je leur dis : ils m'emmènent où je veux aller, me montrent ce que je veux voir, nettoient tout ce que je n'aime pas. Je les adore putain.
Beaucoup de tes œuvres d'art contiennent des visages. Ce sont des images que tu as réellement vues toi-même pendant ton expérience, ou tu appliques la technique à de nouvelles images imaginées au fur et à mesure ?
Il y avait des légions de visages se métamorphosant à travers la boue fractale, je m'en souviens, mais je ne suis pas sûr d'où viennent les visages que je sculpte. On m'a dit qu'ils pourraient être mes ancêtres, qui sait ? Peut-être que ce sont de vrais esprits. Bien sûr, je ne crois pas à ces choses parce qu'elles sont absurdes pour mon esprit occidental, mais je n'ai aussi aucun doute sur l'existence de telles réalités parce que ça a été mon expérience distincte. Je suis étrangement à l'aise avec une contradiction si flagrante.
Mais revenons à mon processus... vraiment, c'est juste une série roulante d'incompétence. Je commence avec une idée et je la foire immédiatement et ça part dans une autre direction, que je foire immédiatement, etc. etc. Je pense que la différence entre les artistes et les artisans en est une de compétence, l'artisan étant capable d'exécuter une idée avec compétence, ce qui est sa propre prison créative, tandis que l'artiste est libéré par l'incompétence et l'apprentissage (et les cheveux gris) qui vient avec faire des millions d'erreurs.
Je décroche à peu près mentalement quand je sculpte, mon esprit dérivant, pendant que je regarde mes mains travailler, émerveillé par ce qui se passe.
Au début, je sculptais juste des bols comme j'avais vu dans ma vision – des centaines de bols – et j'essayais de gagner ma vie en les vendant aux marchés aux puces. Puis j'ai commencé à sculpter des pipes avec les visages que j'avais vus – des centaines de pipes. Un jour, j'ai eu un moment Eurêka et j'ai décidé de sculpter un visage dans un bol.
Je sais maintenant que nous ne pouvons pas travailler pour vivre. Nous pouvons seulement travailler pour un travail et nous devons vivre pour vivre. Faire ce que nous aimons n'est pas du travail, c'est la vie ! C'est vrai, ça veut dire que nous souffrirons, mais nous allons tous souffrir dans la vie de toute façon, donc on peut aussi bien souffrir pour ce qu'on aime plutôt que souffrir de jobs qu'on déteste.
J'essaie encore de perdre l'habitude de dire « travail ». Ce n'est pas du travail, c'est de l'art. Je ne vais pas au travail, je vais sculpter ! Je vais créer !
Maestro Wiler Noriega Rodrígues 
Est-ce que tu reçois parfois des demandes de commandes folles, drôles ou mémorables ? Et si oui, peux-tu nous en raconter une qui se démarque vraiment ?
Un gars voulait un autel pour la mère des démons, Lilith. Il voulait une pièce très sexuellement explicite et était très précis sur ses éléments. Les échanges d'emails discutant de combien de bites iraient dans quels trous étaient de l'or comique. Il était vraiment à fond, rien que la sphère de rubis de 30mm qu'il m'a envoyée coûtait 500 $. À la fin, il était quelque peu satisfait de la pièce.
J'adore créer des autels païens pour les gens, imaginant et croyant à moitié que les dieux parlent à travers mes mains lol. Je finis par rechercher leurs systèmes de croyance et j'apprends tellement. L'année dernière, j'ai sculpté une grande pièce Odin et je l'ai trimballée à travers toute l'Islande avant de la présenter à Hilmar Hilmarsson, le grand prêtre de l'Ásatrúarfélagið, la grande congrégation païenne là-bas. Ils construisent le premier temple païen en Islande depuis plus de mille ans. HoYee Wong et moi nous sommes mariés dans une cérémonie traditionnelle sur le terrain du temple.
Lilith
Isner/Wong Wedding – Ásatrúarfélagið Hof, Reykjavík, Iceland 
Ragnarok
As-tu utilisé l'ayahuasca plus souvent depuis cette première expérience ? Si oui, est-ce que de nouvelles expériences ont changé ta technique ces dernières années ?
Oh oui, beaucoup de fois. C'est un appel. Je suis retourné au Pérou quelques fois depuis, ainsi qu'à des cérémonies quand je vais au Costa Rica, et ici en Californie (je suis Californien, pas Américain). Je vis à Oakland où les enthéogènes ont été décriminalisés.
L'année dernière au Pérou, la médecine bufo m'a trouvé. Je ne peux la décrire que comme L'Expérience Ultime, pourtant je ne ressens absolument aucun besoin de le refaire. Mais avec l'ayahuasca, j'ai hâte de retourner dans la jungle !
Ma merveilleuse maestra Shipiba est Estele Pangoza, propriétaire du Aya Madre Healing Center en dehors d'Iquitos. C'est le seul centre de retraite détenu à 100% par des femmes Shipibo au Pérou. C'est une réalisation significative. J'ai trouvé que j'apprends tellement plus sur la terre de ma maestra, entouré de sa famille. C'est comme à la maison.
Le Arkana Spiritual Center, avec des emplacements dans la jungle en dehors d'Iquitos et dans la Vallée Sacrée, est une autre grande destination. Les maestros chez Arkana viennent pour la plupart tous de la célèbre famille de Maestra Justina Cerrano. Je suis allé à leur village de Vencedor avec le propriétaire d'Arkana, Jose Saenz. C'est un épuisant voyage de douze heures en bateau rapide depuis Pucallpa, profond, profond dans la jungle.
Quand j'ai montré à Maestra Justina et son mari, Maestro Cesár, une vidéo de moi criant pendant ma cérémonie bufo, oh, ils se sont bien marrés ! Justina a commencé à m'appeler Huala, qui est apparemment un gros crapaud de la jungle qui crie comme ça.
Au Costa Rica, Soltara Healing Center est l'endroit où aller, le seul endroit au CR avec des curanderos Shipibo. J'ai eu une cérémonie sur la plage là-bas une fois avec le propriétaire de Soltara, Dan Cleland, c'était épique !
Dan m'a impitoyablement poussé hors de ma zone de confort en achetant une massive plaque de bois de deux mètres de haut pour que je sculpte. J'ai essayé de m'en sortir, mais Dan n'en avait rien à faire et il a insisté, me forçant à créer ma pièce la plus ambitieuse à ce jour.
J'ai eu une expérience d'ouverture du troisième œil en sculptant cette pièce. Je sculptais son vortex du troisième œil avec une meuleuse à 25 000 tr/min, quand elle a violemment rebondi et m'a frappé pile entre les yeux... me donnant mon propre vortex du troisième œil ! Les constructeurs Ticos ont dû penser que j'étais fou, passant en riant comme un maniaque avec du sang coulant sur mon visage. J'ai mis du miel dessus et je suis retourné au travail avec un mal de tête terrible. Qui est le guerrier spirituel badass alors, hein ? Hein ??
La Madre Ayahuasca at Soltara Healing Center, Costa Rica
Beaucoup de gens expérimentent avec le microdosage d'ayahuasca. Est-ce quelque chose que tu essaierais pour t'exposer à de nouvelles idées et peut-être des techniques ?
J'ai pensé à microdoser l'ayahuasca, ou même le breuvage de liane pure, ne serait-ce que comme mesure préventive. Les alcaloïdes d'harmala arrêtent l'angiogenèse et causent la genèse des cellules bêta, parmi beaucoup d'autres choses. Essaie de googler : « harmine angiogenesis » et « harmine beta cells ». Ou microdose-le juste pour la santé mentale et émotionnelle.
En fait, je dois aussi ma carrière aux champignons. Après ce premier voyage au Pérou, j'ai commencé un régime de microdosage de champignons de six mois qui m'a vraiment permis de simplement baisser la tête et sculpter jour après jour sans être paralysé par la dépression et l'anxiété.
Tu vois, quand j'ai eu ma vision du travail du bois, j'ai su tout de suite que je ne travaillerais plus jamais un job quoi qu'il arrive, et je savais que ça signifiait que j'allais souffrir. Et j'ai souffert : peur, doute, insécurité, privation, vivant misérablement dans une cabane délabrée dans l'arrière-cour. Dans le passé, ça aurait été une recette pour le désastre. Je me serais complètement fermé dans cet état et j'aurais fini en cure de désintox encore une fois, mais les champignons ont permis à mon esprit d'opérer dans le moment présent, travaillant sur des tâches que je lui fixais, plutôt que de dériver dans les constructions passées et futures de sa propre fabrication.
Il me semble que chaque fois que l'esprit est autorisé à opérer trop longtemps et trop souvent dans des états de non-réalité, le dysfonctionnement s'ensuit. Nous supposons que la chimie du cerveau dicte la pensée, l'émotion et le comportement, mais je pense que c'est tout le contraire. Permettre à l'esprit négligé de tripper sur ses constructions passées et futures tout le temps, qui sont des états de non-réalité, crée en fait une chimie cérébrale dépressive et anxieuse. Je pense que les enthéogènes en général tendent à ancrer l'esprit dans le présent où il est optimalement adapté comme outil pour accomplir tout ce que nous voulons, harnaché et mis à un usage strict.
Après tout, l'esprit peut jouer autant qu'il veut pendant un bon 1/3 de nos vies pendant que nous dormons.
Quels sont certains des projets actuels sur lesquels tu as travaillé ?
Je viens de finir un grand Mapachero. J'ai sculpté beaucoup d'outils chamaniques cette année, des pipes et des applicateurs de rapé, aussi pas mal de pièces pour mes amis dans les communautés Vodou et Ifá, y compris quelques tambours. J'ai échangé une grande pièce contre quelques cérémonies. J'ai aussi fait des œuvres « perk » pour une collecte de fonds au profit de Maestra Estele et sa communauté.
La prochaine pièce est pour un jeune homme qui possède une super entreprise de CBD (Element Health Supply), on adore ses produits. Je sculpte en fait ses tatouages, une idée que j'adore vraiment. Notre encre est tellement personnelle pour nous.
J'aime le plus sculpter les visions des gens. Quelque chose d'incroyable se passe, comme une synergie visionnaire, et ça coule juste à travers mes mains. Bien sûr, je ne sais jamais ce que ça va finir par être, mais cette découverte c'est le fun.
Stoned Ape Theory for Aubrey Marcus, CEO of ONNIT. His vision gave him the idea for gorilla kettlebells.
Mapachero – 27” x 20” x 3.5" salvaged redwood and quartz crystal
Estele
Vision Commission (also with Maestro Wiler)
Vision commission
Papa Legba
Dragon kuripe
Stoned Ape Pipe
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Je suis toujours content de faire mes valises avec mes outils et de sauter dans un avion. Trouve juste une plaque de bois pour moi et on fera quelque chose de grand. Parce que c'est ça, n'est-ce pas... c'est pourquoi nous sommes là, pour faire de grandes choses. Les grandes femmes et les grands hommes font de grandes choses. Avoir le courage d'élargir notre conscience, c'est des Grandes Choses. On ne se sent peut-être pas comme de grands hommes et femmes tout le temps, mais je t'assure que nous le sommes.
