La microdosificación de sustancias alucinógenas se está volviendo más popular cada día. Ahora, un estudio en ratas ofrece la primera evidencia biológica de que esta forma de ingerir psicodélicos podría tener serios beneficios terapéuticos.
Nueva evidencia
Se dice que tomar pequeñas cantidades de psicodélicos tiene beneficios como aumentar la creatividad al aliviar la depresión y mejorar las habilidades de resolución de problemas. También se ha afirmado que reducen los síntomas del trastorno de estrés postraumático, TOC y ansiedad. Todo esto suena increíble, pero todavía hay poca evidencia científica que realmente lo respalde, aunque hay montañas y montañas de evidencia anecdótica. David Olson, profesor en los departamentos de química y neurociencia de la Universidad de California, encontró algo interesante. Todo comenzó cuando estaba estudiando la ketamina y sus efectos en los cerebros de las ratas.
La ketamina tiene la capacidad de reconstruir las conexiones deshilachadas entre las células cerebrales que forman parte de las redes que regulan las emociones y el estado de ánimo, gracias a un efecto conocido como plasticidad neuronal. Olson sospechaba que el proceso por el cual la ketamina promueve este tipo de plasticidad también podría ser activado por otras sustancias. Su equipo publicó recientemente un artículo confirmando esto, mostrando que las sustancias psicodélicas como el LSD, DMT e incluso MDMA tienen efectos similares en las pequeñas ratas.
Microdosificación de DMT
Se podría decir que el estudio fue bastante exitoso, pero Olson quería más. Se preguntaba si los beneficios terapéuticos también podrían lograrse a través de la microdosificación. He aquí por qué: la dosis regular para estas sustancias alucinógenas causaba ansiedad feroz en las ratas. Así que aunque tenía efectos antidepresivos, la ansiedad de las pequeñas ratas subió a niveles bastante altos. "Realmente quería responder a la pregunta de si los efectos alucinógenos de estos compuestos eran necesarios para los efectos terapéuticos," dijo Olson.
Así que Olson y su equipo volvieron a sus laboratorios y calcularon una dosis de DMT, que es químicamente similar al LSD o a las trufas mágicas que contienen psilocibina, que era demasiado pequeña para producir efectos alucinógenos. Alimentaron a las ratas con DMT microdosificado cada tres días. En los días de descanso, los animales completaron las pruebas, incluyendo dos indicadores experimentales para la ansiedad y depresión humanas. Tenían un ejercicio de miedo repetitivo y una prueba de natación forzada que evalúa si el animal simplemente se rendirá cuando esté en peligro.
La depresión y la ansiedad disminuyeron
Siete semanas después, los investigadores descubrieron que aunque las ratas no recibieron suficiente DMT para alucinar, sus puntuaciones de depresión y ansiedad aún mejoraron significativamente. El aumento de ansiedad asociado con la dosis más alta de DMT no se encontró en ninguna parte en las ratas que habían tomado microdosis intermitentes. Olson dice que el estudio muestra que los efectos terapéuticos de los psicodélicos, al menos en ratas, pueden ser explotados independientemente de los efectos alucinógenos. Parece que cada uno de los diferentes efectos del DMT solo puede activarse si la cantidad de droga presente supera un cierto umbral. Para los beneficios de la plasticidad neuronal, ese umbral parece ser más bajo.
¡Suena como otro éxito! Y lo fue. Pero había algunas notas al margen del estudio. Por ejemplo: cuando el equipo de Olson administró por primera vez a las ratas dosis normales, un beneficio potencial que observaron fue un aumento en el crecimiento de espinas dendríticas (pequeñas protuberancias que aumentan la actividad de las células comunicantes) en la parte del cerebro que controla la personalidad y el comportamiento social. Sin embargo, cuando el DMT fue microdosificado, se notó un efecto casi opuesto. "En las ratas macho, no vimos ningún cambio en la estructura neuronal; y en las hembras, en realidad vimos una disminución en la densidad de la columna dendrítica," dice Olson. En algunos casos, el DMT incluso tuvo un efecto fatal en las células cerebrales.
Proceder con precaución
Así que aunque la mayoría de los efectos del DMT microdosificado suenan extremadamente bien y ahora están científicamente probados en ratas, todavía se necesitan más estudios para probar cómo funcionan estos efectos en humanos. Porque aunque la microdosificación de DMT podría ser excelente para tratar depresiones y ansiedad, no quieres dañar células cerebrales mientras lo haces.
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