Mit der Zeit und da Wissenschaftler ihr Interesse an psychedelischen Substanzen wiedergewinnen, erfahren wir immer mehr über die verschiedenen Halluzinogene, die vor Tausenden von Jahren verwendet wurden. Kürzlich wurde in Bolivien ein historischer Fund gemacht. Eine tausend Jahre alte Tasche aus zusammengenähten Fuchsschnauzen enthielt eine verzierte hölzerne Schnupfpfeife und mehrere psychedelische Drogen. In der wissenschaftlichen Zeitschrift PNAS beschreiben Forscher die archäologische Entdeckung als eine, die Einblick in Bolivien von vor tausend Jahren gibt.

Ayahuasca

Zusammen mit seinen Kollegen entdeckte der Anthropologe José Capriles, dass der tausend Jahre alte Beutel verschiedene halluzinogene Substanzen enthielt. Neben Spuren von Kokain fanden sie auch DMT und Harmin. Dies sind Substanzen, die in „Ayahuasca" vorkommen, einem halluzinogenen Tee. Das Zeug wurde jahrhundertelang während spiritueller Rituale getrunken, aber gewinnt wieder an Popularität, da Menschen aus der ganzen Welt in den Amazonas reisen, um einen lebensverändernden psychedelischen Trip zu erleben. Capriles fand den Beutel – und den Beweis für seinen psychedelischen Inhalt – während einer archäologischen Ausgrabung im Jahr 2010 in Cueva del Chileno, einer Felshöhle, die Zeichen menschlicher Aktivität zeigt, die 4.000 Jahre zurückreichen.

Die Höhle, in der sie suchten, wurde einst als Grab verwendet. Plünderer hatten die Höhle bereits geräumt und die Leichen mitgenommen, aber sie ließen zurück, was sie als Müll betrachteten, einschließlich Gegenstände wie Perlen, Zöpfe und einen bestimmten „Lederschuh". Es war dieser Lederschuh, der sich als ritueller Lederbeutel entpuppte, der die psychedelischen Substanzen enthielt, sowie ein verziertes Stirnband, winzige Spatel aus Lamaknochen und ein geschnitztes Rohr und kleine Holzplattformen zum Inhalieren von Substanzen. Die Radiokarbondatierung der Lederbeuteloberfläche zeigte, dass er irgendwann zwischen den Jahren 900 und 1170 verwendet wurde.

Fünf psychedelische Substanzen

Der Beutel enthielt insgesamt fünf halluzinierende Substanzen, die wahrscheinlich Eigentum eines Schamanen waren. „Das ist sehr besonders: Wegen der Vollständigkeit der Entdeckung verstehen wir die Bedeutung des Schamanismus vor 1.000 Jahren", sagte Edward Bock, Kurator für Lateinamerika vor der Kolonisierung. Schamanen nahmen halluzinatorische Drogen und kamen in Kontakt mit „anderen Welten" und mit Vorfahren. Auf diese Weise fanden Schamanen Antworten auf verschiedene Fragen, wie wann Regen zu erwarten war, aber auch wie bestimmte Krankheiten zu heilen waren. „Wir haben immer gewusst, dass es Schamanen gab", sagt De Bock. „Es wurden alle möglichen Funde gemacht, aber diese Vollständigkeit gibt einen großartigen Einblick in die Komplexität des Schamanismus."

„Und das Zweite, worauf die Forscher hinweisen, ist, dass diese Pulver aus sehr unterschiedlichen ökologischen Zonen stammen. Das bedeutet, es gab Handel über Tausende von Meilen, oder der betreffende Schamane bewegte sich in verschiedene Gebiete", fährt er fort. Diese Aussage ist dieselbe wie die eines anderen Experten: „Möglicherweise hat der Besitzer der Tasche mehrere Pflanzen gleichzeitig kombiniert, um ihre Wirkung zu verstärken", sagte Archäologin Melanie Miller von der Universität Otago in Neuseeland dem Wissenschaftsmagazin Science Mag. Die Forscher glauben, dass der Beutel auch Psilocybin enthielt, den Wirkstoff in Magic Mushrooms.

Capriles räumte ein, dass die Entdeckung gut genutzt werden könnte, um moderne Ayahuasca-Rituale zu bewerben, die auf Touristen abzielen, aber er betont die heilige Natur der Arbeit des Schamanen. „Diese Menschen trippten nicht einfach zur Unterhaltung", sagt er. Auch wurde das rituelle Bündel nicht zufällig in der Höhle zurückgelassen. „Wir glauben, dass es absichtlich zurückgelassen wurde", fügt er hinzu. „Das ist typisches Verhalten, das man an rituell aufgeladenen Orten sieht."

Neugefundene Popularität

Ayahuasca erlebt eine neugefundene Popularität, weil seine psychedelischen Wirkungen möglicherweise Menschen mit bestimmten psychischen Störungen zugutekommen könnten. Moderne Ayahuasca-Zubereitungen sind jedoch eigenwillig, sagt Dennis McKenna, ein Ethnopharmakologe, der sich auf pflanzliche Halluzinogene spezialisiert hat und heutige Ayahuasca-Retreats leitet. „Jeder Schamane hat praktisch sein eigenes Gebräu." Aber er stimmt zu, dass die im Beutel des Schamanen in Cueva del Chileno gefundenen Substanzen zur Zubereitung von Ayahuasca verwendet worden sein könnten. „Die Leute haben argumentiert, dass [Ayahuasca] hauptsächlich etwas Neues war", sagt Scott Fitzpatrick, ein Archäologe an der Universität von Oregon, der nicht an der Forschung beteiligt war. „Das Ayahuasca-Ritual hat jetzt eine tiefe zeitliche Perspektive."