Les régulateurs britanniques viennent de donner le feu vert pour un essai clinique visant à étudier si le composé psychédélique diméthyltryptamine, ou simplement DMT, pourrait être efficace pour aider au traitement futur de plusieurs problèmes mentaux, y compris la dépression. La Molécule de l'Esprit, comme le DMT est souvent appelé, est l'un des principaux ingrédients du breuvage hallucinogène ayahuasca.
Breuvage puissant
L'étude sera la première du genre où le principe actif de l'ayahuasca – un mélange amazonien de certaines plantes utilisées dans les rituels chamaniques – sera étudié cliniquement. La drogue produit des hallucinations et déforme complètement le temps, l'espace, le son et la couleur pour l'utilisateur. Ses effets peuvent durer jusqu'à 12 heures sous cette forme, alors que c'est une expérience de courte durée quand on prend le DMT sous forme de vapeur.
Alors que prévoient de faire les scientifiques ? Eh bien, l'essai sera mené par le Centre for Psychedelic Research à l'Imperial College London en collaboration avec une société neuropharmaceutique appelée Small Pharma, qui a décrit l'approbation comme un "moment véritablement révolutionnaire" dans le traitement de la dépression. Si tout se passe comme prévu, les premiers essais commenceront en janvier de l'année prochaine.
Révolutionner les traitements
"La thérapie assistée par psychédéliques va révolutionner le traitement de la dépression," a déclaré Carol Routledge, directrice médicale et scientifique chez Small Pharma, à The Independent. L'idée derrière cela est que certaines personnes voient le potentiel des psychédéliques pour traiter le problème fondamental de la maladie, au lieu de simplement masquer les symptômes de la maladie, ce qui arrive souvent avec les médicaments actuels.
La scientifique décrit une expérience de DMT comme "secouer une boule à neige" dans le cerveau. Des études antérieures ont déjà montré que le DMT et l'ayahuasca pouvaient "recâbler" certains schémas cérébraux. En perturbant certaines pensées et schémas négatifs, cette expérience extrême pourrait potentiellement "réinstaller" l'utilisateur d'une certaine manière, l'aidant beaucoup plus que d'autres méthodes ne le pourraient.
Et bien que cela semble extrêmement prometteur, rien n'est encore certain. L'essai verra d'abord des participants en bonne santé recevoir la drogue, mais devrait être suivi d'une deuxième étude de volontaires souffrant de dépression, qui recevraient également des conseils en psychothérapie.
Moment révolutionnaire pour les composés stigmatisés
Cette façon de traitement devra faire ses preuves fortement pour même être considérée comme une méthode d'utilisation par les médecins à l'avenir. Le Dr Routledge a décrit l'approbation réglementaire comme "un moment véritablement révolutionnaire dans la course pour traiter efficacement et en toute sécurité la dépression, alors que de plus en plus de personnes souffrent à cause de la pandémie."
L'entreprise neuropharmaceutique espère que l'essai changera les mentalités sur le potentiel des "composés autrefois stigmatisés" comme thérapies médicales utiles. "En adoptant une recherche et un développement responsables et fondés sur des preuves dans la médecine psychédélique, nous espérons aider à repositionner ces composés autrefois stigmatisés comme des thérapies médicales hautement efficaces qui peuvent être intégrées dans les systèmes de santé actuels et rendues accessibles aux millions de personnes souffrant de dépression," a déclaré M. Rands dans un communiqué.
