Le Ginkgo biloba pourrait-il aider à traiter ce type de diabète ?
L'extrait des feuilles de Ginkgo biloba, un complément alimentaire populaire, pourrait offrir certains avantages thérapeutiques dans la lutte contre le diabète de type 2, selon une étude co-écrite par un chercheur de l'University of Cincinnati (UC) College of Medicine.
Arbre aux noix japonais
Le Ginkgo biloba est un arbre aux noix japonais. L'espèce est originaire de Chine, mais elle est maintenant cultivée et n'est plus connue à l'état sauvage. La plante est considérée comme un fossile vivant car c'est la seule espèce restante à la fois du genre Ginkgo et de la famille des Ginkgoaceae. Maintenant, certains scientifiques pensent que le Ginkgo biloba pourrait aider au traitement du diabète de type 2.
Le travail a été réalisé par une équipe de chercheurs du Département des maladies digestives de l'University of Cincinnati School of Medicine et vient d'être publié dans 'Diabetes, Metabolic Syndrome and Obesity'. Selon l'un de ses auteurs, le Dr Helal Fouad Hetta, « Chez les rats diabétiques, le Ginkgo biloba a eu un très bon effet sur les cellules bêta des îlots de Langerhans - des cellules du pancréas responsables de la sécrétion d'insuline - en créant un effet réparateur similaire à ce que nous voyons chez les rats sains non diabétiques. »
Puissance antioxydante
Pour atteindre ce résultat, les scientifiques ont induit la maladie chez des rats de laboratoire en les nourrissant pendant huit semaines avec un régime riche en graisses suivi d'une injection d'une faible dose de streptozotocine. Ils ont ensuite été divisés en différents groupes et l'un d'eux a reçu de l'extrait de feuilles de Ginkgo biloba pendant quatre semaines. Comme le souligne le Dr Hetta : « Les extraits dérivés du Ginkgo biloba ont été fréquemment utilisés dans la médecine traditionnelle et ont montré qu'ils présentent une puissance antioxydante », dit Hetta. « L'eau magnétisée, qui a été passée à travers un champ magnétique, a également été signalée comme réduisant la glycémie, améliorant le statut antioxydant et les profils lipidiques dans les modèles de rats diabétiques. »
Des études précédentes avaient déjà souligné que les antioxydants peuvent aider à prévenir le diabète de type 2, ainsi qu'à réduire leurs complications. L'un des exemples les plus récents est celui de l'équipe de scientifiques de l'Université Paris-Sud, qui a vu l'année dernière comment une alimentation riche en fruits et légumes, avec une grande variété de composants à capacité antioxydante, est associée à un risque plus faible de souffrir de cette maladie.
Précautions
Les chercheurs ont vu comment après avoir ajouté du ginkgo à leur régime alimentaire, la masse des cellules bêta pancréatiques et la quantité d'insuline dans ces cellules ont augmenté de manière marquée, jusqu'à ce que des niveaux presque normaux soient restaurés. Même ainsi, cette découverte est préliminaire. « Nous avons encore besoin de plus de preuves sur les avantages possibles pour le diabète de type 2, donc il y a des recherches en cours », dit Hetta. « Nos résultats doivent être testés dans des essais cliniques humains de grande taille d'échantillon. » Hetta souligne également que « Je ne recommanderais pas de manger des graines de Ginkgo crues ou grillées car elles peuvent être toxiques. Elles devraient être prises sous forme de capsule ou de comprimé si utilisées. De plus, si tu prends actuellement des médicaments, consulte ton médecin avant d'envisager le Ginkgo biloba. »
Les graines de l'arbre aux noix japonais auraient été utilisées en Chine pendant des milliers d'années pour les problèmes respiratoires, les problèmes de vessie et de reins, les problèmes digestifs, la perte auditive et d'autres maux. Les feuilles ont été utilisées, entre autres choses, pour améliorer la circulation sanguine, les problèmes respiratoires, la perte auditive, la perte de mémoire, les maladies de peau et l'anxiété. Des études scientifiques supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ces affirmations.
