Si tu es arrivé ici sur le blog d'Avalon Magic Plants, il y a de fortes chances que tu aies déjà vécu un voyage psychédélique magique. Un trip aux champignons, par exemple, une soirée pleine de fun au peyotl ou peut-être même une session intense d'ayahuasca. Mais savais-tu que tu n'as peut-être pas nécessairement besoin de ces substances spécifiques pour vivre un trip ? En fait, selon de nouvelles recherches, ce ne sont peut-être pas ces drogues, mais notre propre cerveau qui pourrait être le psychédélique le plus puissant de tous... Il s'avère que tu peux même tripper à fond avec rien de plus qu'un placebo...
« Nous avons d'autres preuves que les gens peuvent avoir des effets psychédéliques sans prendre de drogue. Par exemple, dans le cas des 'contact highs', où les gens ressentent les effets des drogues juste en étant autour de personnes qui ont pris la drogue. »
Mystérieux contact-highs
Tripper à partir de rien de plus qu'un placebo ? Comment, demandes-tu ? Eh bien, de nouvelles recherches récemment publiées dans la revue Psychopharmacology montrent que les pilules placebo peuvent causer des effets psychédéliques par elles-mêmes, y compris des changements perceptuels. Les résultats soulignent l'importance des attentes et du contexte lors de la prise de substances psychédéliques. L'étude a également examiné le mystère des soi-disant 'contact highs', ce qui signifie que tu peux tripper juste en étant autour de quelqu'un qui a réellement pris un psychédélique. Assez étrange, non ?
« Je m'intéresse aux placebos en général et en particulier à maximiser leurs effets. Quand j'ai lu des études cliniques sur les drogues psychédéliques, j'ai été surpris par les faibles effets placebo rapportés dans de nombreuses études », dit l'auteur de l'étude Jay Olson, qui a récemment obtenu son doctorat en psychiatrie à l'Université McGill, au magazine en ligne PsyPost. Pour cette étude, le chercheur était particulièrement curieux des effets des placebos sur les effets psychédéliques.
Psychédéliques placebo
« Nous avons d'autres preuves que les gens peuvent avoir des effets psychédéliques sans prendre la drogue. Par exemple, dans le cas des 'contact highs' où les gens ressentent les effets des drogues juste en étant autour de personnes qui ont pris la drogue. Ou d'autres personnes ont rapporté avoir des expériences après avoir pris de fausses drogues, comme consommer du papier de soie vierge au lieu de LSD. Donc nous avons pensé qu'avec le bon contexte, nous pourrions promouvoir de forts effets psychédéliques placebo. »
Et bien, ils l'ont fait. Pour l'étude, on a dit à 33 étudiants qu'ils participeraient à une expérience pour étudier les effets d'une drogue psychédélique sur la créativité. Les chercheurs ont dit aux participants qu'on leur donnait de l'iprocine, un homologue de la psilocybine, le principe actif des champignons magiques et des truffes magiques, et qu'ils vivraient des changements de conscience sur une période de 4 heures. Cependant, cela ne s'est pas produit : les 33 étudiants ont reçu un placebo.
Les participants ont ensuite passé quatre heures ensemble dans une pièce décorée comme un vrai événement psychédélique. Pense à des peintures colorées, de la lumière colorée et, bien sûr, un DJ. Pour rendre le contexte crédible et cacher la tromperie, dix assistants de recherche en blouses blanches, des psychiatres et un agent de sécurité étaient également impliqués dans l'étude. Les participants ont également rempli un questionnaire pendant la session pour rapporter les états de conscience changeants.
'Couleurs changeantes et mouvantes'
Tu l'as deviné : les résultats étaient assez incroyables. Alors que beaucoup de participants ont rapporté ne rien voir d'inhabituel, 61% des participants ont rapporté avoir ressenti un effet du placebo. Les scores sur l'échelle des états de conscience altérés variaient considérablement, certains participants ne rapportant que des effets très légers, mais certains rapportant des changements massifs qui peuvent être comparés à de fortes doses de champignons magiques ou des doses modérées de LSD. « Ça bouge. Les couleurs ne changent pas seulement, elles bougent aussi. Ça se transforme », a dit l'un des participants à propos d'une peinture, par exemple.
Comment ça fonctionne ?
Alors comment ça fonctionne réellement ? Olson a aussi une réponse à cela. « Avec le bon contexte et les bonnes attentes, certaines personnes peuvent avoir des effets psychédéliques après avoir utilisé une drogue inerte. Nous savons depuis longtemps que le 'set and setting', l'état d'esprit et les attentes, peuvent fortement influencer l'expérience psychédélique. Notre recherche montre que le set and setting peuvent aussi être en partie responsables de la création de l'expérience plutôt que de simplement moduler les effets de la drogue », a continué Olson.
L'un des collègues d'Olson, l'anthropologue cognitif Samuel Veissière, ajoute que ces effets peuvent aussi s'appliquer au microdosage de plus en plus populaire. « Les effets placebo ont peut-être été sous-estimés dans les études psychédéliques. Par exemple, la tendance actuelle au 'microdosage' (consommer de petites quantités de drogues psychédéliques pour améliorer la créativité) pourrait avoir une forte composante placebo en raison des attentes culturelles répandues qui façonnent la réponse. »
