Graines de Salvia officinalis : la sauge officinale au jardin
La sauge officinale vient du nord du bassin méditerranéen, et surtout de la côte des Balkans : la sauge de cette région se vend d'ailleurs toujours sous le nom de sauge de Dalmatie. La plante forme un sous-arbrisseau d'environ cinquante centimètres, qui se lignifie à la base et garde son feuillage en hiver. Les feuilles sont allongées, vert-gris et couvertes de poils fins, d'où leur toucher velouté. Au début de l'été, des épis dressés portent des fleurs bleu-violet que bourdons et abeilles repèrent très vite.
Le parfum se trouve dans l'huile essentielle de la feuille et se libère dès qu'on la froisse. La cuisine italienne en a fait la base du saltimbocca et du beurre de sauge servi avec les pâtes farcies ; ailleurs, la sauge accompagne bien les viandes grasses, les haricots blancs et les volailles rôties. Les feuilles fraîches sont plus douces que les sèches : en cuisinant directement depuis le jardin, vous pouvez donc forcer un peu la dose. Taillez chaque printemps juste au-dessus des bourgeons les plus bas, mais ne coupez jamais dans le vieux bois nu : la sauge y repart mal et se dégarnit par le bas.
Comment semer la sauge
- Semez à l'intérieur six à huit semaines avant les dernières gelées, ou en pleine terre au printemps dès que le sol se travaille.
- Posez les graines sur un terreau humide et couvrez-les d'un demi-centimètre au maximum ; un peu de lumière favorise la levée.
- Gardez le semis humide sans excès, autour de 18 à 21 degrés. Les premières plantules apparaissent après une à trois semaines.
- Repiquez après les gelées à un emplacement ensoleillé et drainant, en espaçant les plants de 30 à 45 cm.
- La première année, cueillez feuille à feuille sur les plants bien installés ; dès la deuxième année, coupez des tiges entières à l'ouverture des fleurs.
Le véritable danger, c'est l'excès d'eau : en sol lourd et humide, les racines pourrissent. Un terrain qui ressuie vite compte davantage qu'une terre riche.
D'autres graines exotiques chez Avalon
Outre la sauge officinale, Avalon Magic Plants propose Salvia apiana (sauge blanche), Hypericum perforatum (millepertuis), Lactuca virosa (laitue vireuse), Leonotis nepetifolia (klip dagga) et Nelumbo nucifera (lotus). Toutes les commandes partent dans un emballage discret.
