Wenn du an Zauberpilze oder LSD denkst, denkst du wahrscheinlich an jemanden, der einen psychedelischen Trip in seinem Wohnzimmer mit einigen seiner besten Freunde hat. Du denkst wahrscheinlich nicht einmal an Wissenschaftler, die rund um die Uhr arbeiten, um diese magischen Substanzen zu erforschen. Seien wir ehrlich: Psychedelische Drogen werden eher mit Hippies und der Gegenkultur der 60er Jahre assoziiert als mit Wissenschaftlern in weißen Kitteln, die klinische Studien durchführen.

Bewusstseinsverändernde Substanzen

Aber das wird sich bald ändern. Immer mehr Forscher untersuchen, wie diese bewusstseinsverändernden Substanzen auch das Potenzial haben könnten, unseren Geist und Körper zu heilen. Die positiven Effekte werden immer wieder gezeigt. Mehrere Studien haben herausgefunden, dass Psychedelika nützlich sein könnten bei der Behandlung von psychischen Erkrankungen wie Depressionen, Sucht oder posttraumatischer Belastungsstörung in Fällen, in denen andere Behandlungen versagt haben. Jetzt hat eine Gruppe britischer Forscher die bisher größte Studie auf diesem Gebiet gestartet, um zu analysieren, ob eine der halluzinogenen Drogen wirksamer sein könnte als ein Referenzmedikament zur Behandlung von Depressionen.

Wissenschaftler am Imperial College London University haben einen soliden Plan, um die Wirkungen der magischen Verbindung Psilocybin zu erforschen. Sie werden die Wirksamkeit von Psilocybin, der psychoaktiven Verbindung in halluzinogenen Pilzen, mit der eines Antidepressivums auf Basis von Escitalopram vergleichen, das zur Gruppe der SSRIs gehört. "Psychedelika haben ein revolutionäres Potenzial und das ist keine Übertreibung," sagt Dr. Robin Carhart-Harris, der die Studie leiten wird. Das Interesse an diesen psychedelischen Substanzen war in den 50er und 60er Jahren enorm. Damals glaubte man bereits, dass psychedelische Drogen vielversprechendes Potenzial zur Behandlung vieler psychischer Störungen hätten, und mehr als tausend Studien wurden durchgeführt, aber die umstrittenen Substanzen wurden bald in führenden Ländern wie den Vereinigten Staaten illegal, und die Forschung wurde eingestellt.

Wiedergeburt der Forschung

Obwohl in den 1990er Jahren einige bahnbrechende Studien zum Potenzial psychedelischer Drogen durchgeführt wurden, kam es erst Mitte der 2000er Jahre zu einer Art "Wiedergeburt" in ihrer Erforschung, teilweise dank mehrerer Studien der Johns Hopkins University. Diese Universität fand heraus, dass Psilocybin Depressionen bei 80% der Patienten mit tödlichem Krebs reduzierte. Bahnbrechend, um es milde auszudrücken. Es wurde auch festgestellt, dass es viel wirksamer war, Menschen vom Rauchen abzubringen als die damals verfügbaren Behandlungen, wenn es mit kognitiven Verhaltenstherapien kombiniert wurde.

Laut einer im Journal of Scientific Reports veröffentlichten Studie beeinflusst Psilocybin zwei Teile des Gehirns: die Amygdala, die stark daran beteiligt ist, wie wir Emotionen wie Angst verarbeiten, und das Default Mode Network (DMN), eine Gruppe von Hirnregionen, die miteinander zusammenarbeiten und mit einem großen Teil der Aktivität zu tun haben, die sich entwickelt, während der Geist ruht. Obwohl noch immer unbekannt ist, wie genau Psilocybin das Gehirn beeinflusst, glaubt Carhart-Harris, dass es den Geist "einschaltet" und aus seiner Steifheit herausschiebt, wodurch Menschen aus tief verwurzelten und selbstzerstörerischen Denkmustern herauskommen können.

5 Jahre

Wann können wir also Psilocybin-Medikamente erwarten? Nun, das könnte noch eine Weile dauern. Selbst wenn die neuen Experimente zeigen, dass die Verwendung von Psilocybin sicher und wirksam ist, wird es wahrscheinlich mindestens fünf Jahre dauern, bis die Verbindung eine Lizenz für den medizinischen Gebrauch erhält. Der Prozess zur Genehmigung neuer Medikamente ist bekanntermaßen langsam, teuer und bürokratisch, sagt James Rucker, Professor am Institute of Psychiatry am King's College London University.

Carhart-Harris fügt jedoch hinzu, dass selbst wenn die neuen klinischen Studien bestätigen, dass Psychedelika bei der Behandlung von Depressionen wirksam sein können, Medikamente möglicherweise immer noch nicht für jeden geeignet sind. "Manche Menschen wollen nicht in die Tiefen ihrer Seele hinabsteigen oder den Dämonen oder Traumata begegnen, die sie erlebt haben, oder dunkle Aspekte unserer menschlichen Verfassung konfrontieren, die wir alle in uns haben," sagt er.

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