Warum bekommt man so viel Hunger nach dem Rauchen oder Essen von Marihuana?
Wir waren alle schon mal dort nach dem Konsum von auch nur ein bisschen Marihuana: das starke und intensive Gefühl von Hunger und der Drang, alles Essbare zu verschlingen, das in Reichweite ist. Jahrelang versuchten Wissenschaftler zu verstehen, wie THC, der Wirkstoff in Cannabis, den Appetit anregt, aber jetzt haben einige von ihnen es endlich herausgefunden.
Dieser herrliche Geruch...
Obwohl es mehrere Studien darüber gibt, wie THC Hunger verursacht und den Appetit steigert, sind die meisten Forschungen ziemlich konsistent. Eine der neuesten Studien wurde von einem Team unter der Leitung des Neurologen Giovanni Marsicano von der Universität Bordeaux in Frankreich durchgeführt. Sie verwendeten Mäuse, um zu demonstrieren, dass THC (Tetrahydrocannabinol) an sogenannten Rezeptoren im Riechkolben im Gehirn beteiligt ist, was die Fähigkeit, Nahrung zu riechen, erheblich verbessert und dadurch den Appetit steigert. Die Wissenschaftler behaupten, dass ein ähnlicher Prozess beim Menschen stattfindet.
Während eines Experiments manipulierten sie genetisch eine Gruppe von Mäusen, um ohne Cannabinoid-Rezeptoren im Riechkolben geboren zu werden. Bei der Verabreichung von Marihuana bemerkten sie, dass es einfach nicht denselben Effekt hatte. Daher schlussfolgern sie, dass THC und die natürlichen Cannabinoide, die aus Hunger resultieren, im selben neuronalen Schaltkreis wirken, wodurch du Nahrung mit größerer Empfindlichkeit riechen und schmecken kannst. Mit anderen Worten, THC stimuliert den Appetit, indem es das Gehirn glauben lässt, dass der Organismus hungrig ist.
POMC
Das ergibt eine interessante Theorie, aber ein anderes Team von Wissenschaftlern aus Australien, Deutschland und den Vereinigten Staaten kam zu einer etwas anderen Schlussfolgerung... Sie studierten auch Mäuse (stell dir vor, wie viele Mäuse stoned waren!) und fanden heraus, dass die Appetitstimulation von denselben Neuronen angetrieben wird, die normalerweise für die Erzeugung von Sättigung verantwortlich sind, bekannt als Proopiomelanocortine (POMC). „Wir haben beobachtet, dass als Reaktion auf die Aktivierung des Cannabinoid-Rezeptors POMC-Neuronen aktiviert wurden, sowohl anorexigen als auch orexigen", erklärt Tamas L. Horvath. Das bedeutet, dass die Neuronen Auswirkungen auf sowohl Appetitunterdrückung als auch Appetitstimulation hatten.
„Wir haben es nicht erwartet. Wir machten Kontrollexperimente, als wir dieses überraschende Ergebnis entdeckten", sagt er. Es wurde immer angenommen, dass POMC-Neuronen für das Beruhigen des Hungergefühls verantwortlich waren. Deshalb glaubte man, dass der Drang zu essen auftrat, wenn das Aktivitätsniveau dieser Gruppe von Nervenzellen abnahm. Paradoxerweise haben neue Experimente gezeigt, dass diese Neuronen ihre Aktivität erhöhen, wenn sie mit Cannabinoiden in Kontakt kommen. „Wir haben festgestellt, dass Zellen, die den Appetit reduzieren, anders aktiviert werden, wenn sie mit dem CB1R-Cannabinoid-Rezeptor in Kontakt kommen", sagt der Forscher.
Wie hat sich THC entwickelt?
Bist du neugierig, wie sich dieser Mechanismus in diesen geliebten grünen Pflanzen entwickelt hat? Nun, wir auch! Es wird angenommen, dass die Marihuana-Pflanze THC als Verteidigungsmechanismus gegen pflanzenfressende Tiere entwickelt hat, um sie zu desorientieren. Gleichzeitig lenkt der Hunger, den es durch die Nachahmung des natürlichen Endocannabinoid-Systems verursacht, die Aufmerksamkeit der Tiere auf andere Pflanzen. Wenn wir also jemandem für diese schönen High-Nächte danken sollten, die wir so oft haben, dann sollten es die Pflanzenfresser sein!
