Die meisten von euch haben wahrscheinlich Avatar gesehen, den Film, in dem der wunderschöne Planet Pandora erkundet wird. Eines der Dinge, an die ihr euch vielleicht aus diesem Film erinnert, sind die erstaunlichen leuchtenden Pflanzen überall auf dem Planeten. Dank der Magie in bestimmten Pilzen könnten diese Pflanzen bald auch auf dem Planeten Erde zu finden sein.
Mehr als nur psychedelisch
Wir müssen dir nicht erzählen, wie magisch ein Pilz sein kann. Die Tatsache, dass du dies auf Avalon Magic Plants liest, bedeutet wahrscheinlich, dass du die wunderbaren Wirkungen von psilocybinhaltigen Pilzen erfahren hast, besser bekannt als Magic Mushrooms. Jetzt scheint es, dass die Magie in diesen Pilzen weit über ihre psychedelische Natur hinausgeht. Wissenschaftler fanden heraus, dass es tatsächlich möglich ist, Pflanzen zu erschaffen, die ihre eigene sichtbare Lumineszenz produzieren, indem sie die Biolumineszenz extrahieren, die in einigen Pilzen vorkommt.
Wie funktioniert es also? Die Idee ist, dass DNA von diesen magisch aussehenden Pilzen in die Pflanzen eingesetzt werden kann, sodass sie hell leuchten. Die Ergebnisse wurden in einem Artikel in Nature Biotechnology veröffentlicht. Botaniker könnten diese Technik schließlich nutzen, um das Innenleben von Pflanzen zu studieren, aber sie eröffnet auch die Möglichkeit von leuchtenden Zierpflanzen für unsere Häuser.
„In Zukunft kann diese Technologie verwendet werden, um die Aktivitäten verschiedener Hormone in den Pflanzen über die Lebensdauer der Pflanze in verschiedenen Geweben zu visualisieren, absolut nicht-invasiv. Sie kann auch verwendet werden, um Pflanzenreaktionen auf verschiedene Stressfaktoren und Umweltveränderungen zu überwachen, wie Trockenheit oder Verletzungen durch Pflanzenfresser", sagte Dr. Karen Sarkisyan, der CEO von Planta, dem Startup, das die Arbeit leitete, und Forscher am Imperial College London.
„Wir hoffen wirklich, dies in ein paar Jahren auf den Markt zu bringen, sobald wir sie etwas heller machen, sobald wir die Zierpflanzen mit dieser neuen Technologie herstellen, und sobald sie natürlich alle bestehenden Sicherheitsvorschriften passieren", fügte er hinzu. Die neuen Pflanzen können mehr als eine Milliarde Photonen pro Minute produzieren, laut den Forschern, die sie erschaffen haben.
Die Schönheit der Biolumineszenz
Es gibt einige Tiere, Mikroben und Pilze, die die Fähigkeit haben zu leuchten, ein Phänomen, das als Biolumineszenz bekannt ist. Dies geschieht, wenn Enzyme auf Chemikalien einwirken, die als Luciferine im Organismus bekannt sind, was dazu führt, dass Energie in Form von Licht freigesetzt wird. Biolumineszenz tritt jedoch bei Pflanzen nicht natürlich auf, weshalb du derzeit keine Avatar-ähnlichen Pflanzen in deinem Garten finden wirst.
Frühere Ansätze zur Erschaffung leuchtender Pflanzen und Bäume führten zu einigen interessanten Anwendungen, wie der Herstellung von selbstleuchtenden Weihnachtsbäumen. Alle bisherigen Ansätze hatten einige Nachteile: Die Verabreichung eines Luciferins auf winzigen Partikeln ist teurer und nicht selbsterhaltend, während die Einarbeitung bakterieller Biolumineszenz-Gene einen umständlichen Prozess beinhaltet, der nur ein schwaches Leuchten ergibt. Dies könnte anders sein, wenn tatsächlich DNA extrahiert und in die Pflanzen eingesetzt wird, sagen die Forscher. „Die Herausforderung besteht jetzt darin, herauszufinden, wie man diese gentechnisch veränderte Biolumineszenz auf spezifische umweltbedingte, entwicklungsbedingte, chemische oder pathogene Reize reagieren lassen kann", sagte Professor John Carr von der Universität Cambridge dem Guardian.
