« Lotus » évoque une seule plante, mais en culture à partir de graines, vous avez affaire à deux espèces très différentes. Le lotus sacré (Nelumbo nucifera) possède une graine extrêmement dure qu'il faut d'abord limer. Le lotus bleu (Nymphaea caerulea) est en réalité un nénuphar, aux graines minuscules qu'on ne touche pas. Vous découvrirez ici, pour chaque espèce, comment faire germer les graines, comment rempoter le semis et comment faire passer l'hiver à la plante.
Lotus sacré et lotus bleu : la différence
Le lotus sacré pousse à partir d'un rhizome enfoui dans la vase. Ses feuilles rondes et déperlantes et ses fleurs roses s'élèvent bien au-dessus de l'eau sur de longues tiges. Le lotus bleu appartient à la famille des nénuphars : ses feuilles flottent à plat sur l'eau et ses fleurs bleu pâle, en forme d'étoile, s'ouvrent le matin et se referment en début d'après-midi. Les deux sont originaires de régions chaudes, et aucun ne survit au gel en pot.
| Lotus sacré | Lotus bleu | |
|---|---|---|
| Nom botanique | Nelumbo nucifera | Nymphaea caerulea |
| Famille | Nélumbonacées | Nymphéacées |
| Origine | De l'Inde à l'Asie de l'Est et à l'Australie | Vallée du Nil et Afrique de l'Est |
| Feuilles | Au-dessus de l'eau, sur de longues tiges | Flottant à la surface |
| Graine | Grosse et très dure, à limer d'abord | Minuscule, ne pas limer |
| Température de germination | 25 à 29 °C | 25 à 30 °C |
| Profondeur d'eau, plante adulte | 5 à 20 cm au-dessus du sol | 20 à 40 cm au-dessus du sol |
Cultiver le lotus sacré à partir de graines
La graine de lotus sacré est célèbre pour sa longévité : des graines de plus de mille ans, issues de fouilles archéologiques, ont encore pu germer. Son tégument brun et dur ne laisse presque pas passer l'eau. Sans aide, la graine reste donc en dormance.
Étape 1 : limer la graine
Tenez fermement la graine et limez ou poncez l'extrémité ronde et bombée jusqu'à voir la couche intérieure claire. Ne limez pas plus que nécessaire, et jamais au milieu de la graine. C'est là que se trouve le germe, et s'il est abîmé, rien ne poussera.
Étape 2 : faire germer dans l'eau
- Placez les graines limées dans un verre ou un bac d'eau propre à 25-29 °C.
- Installez-le dans un endroit lumineux et chaud, par exemple sur un rebord de fenêtre au-dessus d'un radiateur.
- Changez l'eau chaque jour. Une eau trouble signale des bactéries, et la graine pourrit.
- La graine gonfle généralement en un ou deux jours. Après quelques jours à un peu plus d'une semaine, une pousse verte apparaît.
Étape 3 : rempoter le semis
Dès que deux ou trois petites feuilles sont là et que les premières racines apparaissent, le semis peut passer en terre. Utilisez un bac large sans trous de drainage, rempli d'argile lourde ou de terre de jardin. Le terreau classique est trop léger et remonte à la surface.
- Enfoncez délicatement la graine de quelques centimètres dans la terre, en laissant la pousse libre.
- Remplissez le bac d'eau jusqu'à environ 5 centimètres au-dessus de la terre.
- Placez-le à l'endroit le plus ensoleillé possible, idéalement six à huit heures de soleil par jour.
- Augmentez le niveau d'eau à mesure que la plante grandit, jusqu'à environ 15 à 20 centimètres.
Rempotez un lotus le moins possible. Le rhizome est fragile et la plante végète après une blessure, choisissez donc d'emblée un bac où elle pourra rester toute une saison. Un lotus issu de graine fleurit généralement lors de sa deuxième saison.
Cultiver le lotus bleu à partir de graines
Les graines de lotus bleu sont aussi petites que des graines de pavot. Les limer n'est ni nécessaire ni réalisable. En revanche, elles ont besoin d'eau chaude et de beaucoup de lumière.
- Remplissez un petit pot de terre de jardin lourde ou d'argile et répartissez les graines en fine couche à la surface.
- Saupoudrez une fine couche de sable par-dessus pour que les graines ne remontent pas à la surface.
- Placez le pot dans un bac ou un aquarium, avec 2 à 5 centimètres d'eau au-dessus de la terre.
- Maintenez l'eau entre 25 et 30 °C. Un chauffage d'aquarium facilite beaucoup les choses.
- Installez le tout dans un endroit très lumineux ou sous une lampe de culture. La germination prend généralement d'une à plusieurs semaines.
Les premières feuilles sont étroites et restent sous l'eau. Viennent ensuite des feuilles rondes qui montent vers la surface. Augmentez le niveau d'eau progressivement, pour que les feuilles atteignent tout juste la surface. Une plante adulte préfère 20 à 40 centimètres d'eau, le plein soleil et une eau calme, sans courant. Le lotus bleu est gourmand : enfoncez un comprimé d'engrais pour plantes aquatiques dans la terre toutes les quelques semaines.
Hiverner sous nos climats
En pot, aucune des deux espèces n'est rustique sous nos latitudes. En automne, les feuilles fanent et la plante se replie dans son rhizome ou son tubercule.
- Lotus sacré : mettez le bac hors gel, par exemple dans une cave fraîche ou un garage à 5-10 °C. Gardez la terre détrempée. Au printemps, quand l'eau repasse au-dessus de 20 °C, il repart.
- Lotus bleu : gardez-le à l'intérieur dans un aquarium chaud, ou déterrez le tubercule et conservez-le dans du sable humide, au frais et hors gel, jusqu'au printemps.
Erreurs fréquentes
- Ne pas limer la graine de lotus sacré : sans ouverture, elle n'absorbe pas l'eau et ne germe jamais.
- Ne pas changer l'eau : une eau trouble fait pourrir graines et jeunes pousses.
- Utiliser du terreau : trop léger, il remonte et trouble l'eau. Choisissez de l'argile ou une terre de jardin lourde.
- Sortir la plante trop tôt : sous 20 °C de température d'eau, la croissance s'arrête. Attendez fin mai ou juin.
- Trop peu de soleil : les deux espèces ne fleurissent qu'avec beaucoup de lumière directe.
La culture du lotus est-elle légale ?
En France, en Belgique, aux Pays-Bas et dans la plupart des pays d'Europe, vous pouvez cultiver les deux espèces librement. Le lotus bleu est toutefois réglementé dans quelques pays, comme la Russie depuis 2009. Vérifiez donc toujours les règles de votre pays. Ne relâchez jamais un lotus dans un étang ou un fossé naturel : les plantes aquatiques non indigènes peuvent supplanter les espèces locales.
Sécurité
Les deux plantes contiennent des alcaloïdes de type aporphine, comme la nuciférine. Les graines de notre boutique sont destinées à la culture, pas à être mangées ou bues. Conservez-les au sec, hors de portée des enfants et des animaux. Avalon ne donne pas de conseils d'utilisation, et tous nos produits sont réservés aux adultes de 18 ans et plus.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour que les graines de lotus germent ?
Une graine de lotus sacré limée gonfle généralement en un ou deux jours et montre une pousse après quelques jours à un peu plus d'une semaine. Le lotus bleu demande plus de temps, en général d'une à plusieurs semaines.
Un lotus issu de graine fleurit-il dès la première année ?
Le lotus sacré, généralement non : le premier été, il développe surtout son rhizome. Avec beaucoup de soleil, de chaleur et d'engrais, la floraison arrive souvent la deuxième saison.
Peut-on cultiver le lotus en intérieur ?
La germination et les premières semaines se passent très bien à l'intérieur. Ensuite, le lotus sacré surtout réclame beaucoup de soleil. Une terrasse ou un balcon ensoleillé en été est idéal.
Faut-il aussi limer les graines de lotus bleu ?
Non. Elles sont bien trop petites et germent sans traitement, tant que l'eau est assez chaude.
Où acheter des graines de lotus ?
Vous trouverez des graines de lotus sacré (Nelumbo nucifera) et des graines de lotus bleu (Nymphaea caerulea) dans notre catégorie graines exotiques. Envie d'un autre projet de semis ? Découvrez comment cultiver la Hawaiian baby woodrose à partir de graines.
