Il y a quelques semaines, une capsule SpaceX Dragon a atteint la Station Spatiale Internationale. À l'intérieur se trouvaient près de trois tonnes de cargaison pour une grande variété d'objectifs. Beaucoup plus intéressant, cependant, est le voyage qui a été prévu pour mars de cette année. Pourquoi ? L'entreprise agri-tech Front Range Biosciences a annoncé qu'elle enverrait une cargaison de cannabis à l'ISS avec l'aide de SpaceX de Musk.
Du cannabis dans l'espace
Quel est donc le but du cannabis dans l'espace ? Pour ceux qui pensent que les astronautes profiteront de délicieux brownies spatiaux ou vaperont la puissante herbe verte, nous avons des nouvelles décevantes : les échantillons de cannabis que SpaceX livrera sont du type de chanvre qui ne contient presque pas l'ingrédient psychoactif THC qui te fait planer ou te défonce. Tu sais probablement que le chanvre est utilisé pour toutes sortes de fins, y compris la création de vêtements, de nourriture, de matériaux de construction et de biocarburant.
En plus du chanvre, l'entreprise de technologie agricole Front Range Biosciences envoie également des échantillons de tissus de café à la station spatiale pour étudier comment ces plantes réagissent en microgravité. Les plantes réagissent de manière assez étrange dans l'espace et il n'est toujours pas clair pour les scientifiques pourquoi. Les tissus cellulaires de chanvre et de café doivent être cultivés pendant 30 jours dans un incubateur spécial à bord de la station spatiale. Ensuite, les échantillons seront ramenés sur terre pour des recherches plus approfondies. Les scientifiques de Front Range Biosciences examineront les échantillons en laboratoire et verront comment la microgravité et le rayonnement spatial affectent l'expression génétique des plantes.
De la marijuana mutée ?!
Selon Jonathan Vaught, co-fondateur et PDG de Front Range Biosciences, il existe une théorie scientifiquement prouvée selon laquelle les plantes subissent des mutations dans l'espace. L'expérience offre donc une occasion unique de voir si ces mutations persistent également lorsqu'elles reviennent sur Terre. « C'est l'une des premières fois que quelqu'un étudie les effets de la microgravité sur les cellules de plantes de chanvre et de café. Il y a une raison scientifique de s'attendre à ce que les plantes dans l'espace subissent des mutations. C'est une possibilité de voir si ces mutations persistent quand les plantes reviennent sur terre et si de nouvelles applications commerciales peuvent en être extraites. »
Donc, bien que le lancement de matériel de cannabis ne soit pas destiné à offrir aux astronautes un voyage encore plus excitant en ce moment, la recherche sur la façon dont le matériel pousse dans l'espace nous donne de nouvelles perspectives sur la façon dont certains matériaux, y compris le cannabis, survivront dans des terres lointaines lorsque les voyages spatiaux deviendront plus fréquents. Cultiver des plantes pour de la nourriture fraîche est vital pour les astronautes qui sont loin de la terre pendant des années, et soyons honnêtes : cela rendra le fait d'être seul pendant ces longues périodes beaucoup plus supportable avec du bon cannabis, tu ne penses pas ?
Brasser de la bière sur Mars
Et tandis que SpaceX fait des efforts pour envoyer notre bien-aimé cannabis dans l'espace, une autre entreprise essaie quelque chose de similaire avec un autre produit que nous aimons tellement, tellement : la bière. Le brasseur Budweiser fait tout son possible pour devenir la première brasserie lorsque l'humanité atteindra Mars, car il apprend déjà comment le faire dans des environnements sans gravité. L'entreprise envoie des graines d'orge à la Station Spatiale Internationale depuis 2017, et lors de la dernière mission de ravitaillement à l'ISS, elle en a envoyé encore plus. « Budweiser repousse toujours les limites de l'innovation et nous sommes inspirés par le rêve américain collectif d'aller sur Mars », a déclaré Ricardo Marques, vice-président de Budweiser lors du lancement du programme il y a deux ans. « Nous sommes ravis de commencer nos recherches pour brasser de la bière pour la planète rouge. » À suivre !
