En 1779, le botaniste allemand Christiaan Hendrik Persoon décrivit pour la première fois une plante de la famille des Rubiacées (famille du café) que les peuples indigènes du bassin amazonien appelaient chacruna depuis des siècles. Cette plante, Psychotria viridis, resta longtemps une note de bas de page dans les herbiers occidentaux. Ce n'est que dans les années 1960 et 1970, lorsque des chercheurs comme Richard Evans Schultes et Dennis McKenna documentèrent systématiquement l'ethnobotanique de l'Amazonie, que le rôle central du chacruna dans la médecine traditionnelle des peuples comme les Shipibo-Conibo et les Ashuar devint évident.
Chez Avalon Magic Plants, nous vendons des feuilles séchées de Psychotria viridis en tant que spécimen botanique. Cet article porte sur la plante elle-même : d'où vient-elle, comment la reconnaître, comment cultiver le chacruna en intérieur, et en quoi diffère-t-elle des autres plantes contenant du DMT ?
Origine et habitat naturel
Psychotria viridis pousse à l'état sauvage dans les forêts tropicales humides du bassin amazonien occidental, des basses terres du Pérou et de l'Équateur jusqu'au nord du Brésil et de la Colombie. La plante préfère la strate ombragée de la forêt tropicale, abritée sous la canopée des arbres plus grands. Dans cet environnement, l'humidité reste constamment au-dessus de 80 % et la température oscille entre 22 et 30 degrés Celsius.
Le nom quechua chacruna dérive du mot chaqruy, qui signifie « mélanger ». Cela fait référence à la combinaison traditionnelle des feuilles avec les tiges de Banisteriopsis caapi. Tandis que B. caapi fournit les alcaloïdes harmala inhibiteurs de la MAO, Psychotria viridis contient la tryptamine N,N-DMT. La synergie entre ces deux plantes est l'un des exemples les plus remarquables de connaissance ethnopharmacologique dans l'histoire de l'humanité.
Caractéristiques botaniques : comment identifier Psychotria viridis
Psychotria viridis est un arbuste sempervirent qui peut atteindre jusqu'à 5 mètres dans son habitat naturel. En pot, il reste généralement plus compact, entre 1 et 2 mètres.
Feuilles. Oblongues-elliptiques, de 5 à 15 centimètres de long, avec une surface supérieure vert foncé brillant et un dessous plus clair. Le bord de la feuille est entier (non denté). Un détail distinctif : sur la face inférieure de la feuille, aux aisselles des nervures, se trouvent de petites poches (domaties) qui abritent des acariens. C'est un critère d'identification fiable.
Fleurs. Petites fleurs blanches à crème en grappes terminales. Elles apparaissent généralement au printemps ou au début de l'été. Les fleurs sont bisexuées et pollinisées par des insectes.
Fruits. Petites baies rondes qui deviennent rouges à maturité. Chaque baie contient deux graines. Les fruits servent de nourriture aux oiseaux tropicaux, qui dispersent les graines à leur tour.
Alcaloïdes : qu'est-ce qui rend le chacruna spécial ?
La feuille de Psychotria viridis contient de la N,N-diméthyltryptamine (DMT) à des concentrations comprises entre 0,1 % et 0,61 % du poids sec, selon les conditions de croissance, la saison et le moment de la récolte. Outre le DMT, des traces de N-méthyltryptamine (NMT) et de bêta-carbolines ont été détectées, bien que les quantités de ces dernières soient négligeables par rapport à celles présentes dans B. caapi.
Une étude de 2015 publiée dans Acta Poloniae Pharmaceutica a confirmé que la concentration en DMT dans les feuilles de chacruna varie considérablement selon l'origine et la saison. Les feuilles récoltées pendant la saison des pluies contiennent généralement plus d'alcaloïdes que celles de la saison sèche.
Le chacruna face aux autres plantes contenant du DMT
Psychotria viridis n'est pas la seule plante qui contient du DMT. Deux autres espèces fréquemment rencontrées dans la littérature ethnobotanique sont Mimosa hostilis (jurema preta) et Diplopterys cabrerana (chaliponga).
Mimosa hostilis contient du DMT principalement dans son écorce de racine, pas dans ses feuilles. La concentration dans l'écorce de racine est d'environ 1 à 1,7 %, nettement supérieure à celle des feuilles de chacruna. La plante est originaire du nord-est du Brésil et s'inscrit dans une tradition entièrement différente : les cérémonies de jurema des peuples Kariri-Shoco et Atikum.
Diplopterys cabrerana (chaliponga), comme le chacruna, est une plante amazonienne qui porte du DMT dans ses feuilles, mais avec un profil alcaloïdique plus large : outre le DMT, elle contient également du 5-MeO-DMT et de la bufoténine.
Cultiver Psychotria viridis : de la bouture à la plante adulte
Le chacruna se cultive étonnamment bien comme plante d'intérieur, à condition de respecter quelques règles de base. La plante est tolérante avec les débutants, mais ne pardonne pas l'air sec.
Bouturage. Ce qui rend P. viridis particulier, c'est qu'il peut être multiplié à partir d'une seule feuille. Coupez une feuille avec un petit morceau de tige (2-3 cm) de la plante mère, trempez la coupe dans de la poudre d'enracinement et plantez-la dans un substrat humide et bien drainant. Maintenez le sol humide mais pas détrempé et couvrez d'un sac plastique transparent. Après 4 à 8 semaines, les premières racines apparaissent.
Semis. Plus délicat. Les graines de chacruna perdent rapidement leur pouvoir germinatif : n'utilisez que des graines fraîches, encore humides. La germination prend 4 à 12 semaines à des températures entre 24 et 29 degrés Celsius. Le substrat de semis doit être stérile et légèrement acide (pH 5,5-6,5).
Lumière. Mi-ombre, comme dans la forêt tropicale. Le soleil direct de l'après-midi brûle les feuilles. Un emplacement près d'une fenêtre orientée est ou nord est idéal.
Arrosage et humidité. Ne laissez jamais le sol sécher complètement. Vaporisez régulièrement les feuilles ou placez le pot sur un plateau de cailloux mouillés. Une humidité de 60 % ou plus est souhaitable.
Sol. Bien drainant, légèrement acide (pH 5,5-6,5). Un mélange de sphaigne, de perlite et d'un peu d'écorce d'orchidée fonctionne parfaitement.
Parasites. Les menaces les plus courantes sont les cochenilles, les acariens et les cochenilles à bouclier. Inspectez régulièrement le dessous des feuilles. Un traitement à l'huile de neem ou une solution savonneuse douce agit préventivement.
Contexte juridique aux Pays-Bas et en Europe
La situation juridique autour de Psychotria viridis aux Pays-Bas est nuancée. La plante elle-même et ses feuilles ne figurent pas sur la Liste I ou II de la Loi sur l'opium. Le DMT en tant que substance pure est une substance de la Liste I. En pratique, la possession de feuilles séchées de chacruna à des fins botaniques n'est pas punissable, tandis que l'extraction ou la préparation de produits contenant du DMT peut l'être.
En Europe, la situation varie selon les pays. En Espagne, la Cour supérieure de justice de Madrid a jugé en 2025 que l'ayahuasca en tant que préparation végétale n'est pas explicitement listée comme substance contrôlée. En France et en Allemagne, la législation est plus stricte. Consultez toujours la législation locale de votre pays.
Chez Avalon Magic Plants, nous vendons les feuilles de chacruna exclusivement en tant que spécimen botanique pour les collectionneurs et l'usage éducatif, et non pour la consommation.
Questions fréquentes
De combien de lumière Psychotria viridis a-t-il besoin ?
Mi-ombre. La plante se développe le mieux avec une lumière indirecte ou le soleil du matin.
Puis-je cultiver le chacruna en extérieur en Europe ?
Uniquement pendant les mois d'été, dans un endroit abrité et ombragé. La plante ne supporte pas les températures inférieures à 10 degrés Celsius.
Quelle est la différence entre le chacruna et le chaliponga ?
Les deux sont des plantes amazoniennes contenant du DMT dans leurs feuilles, mais le chaliponga (Diplopterys cabrerana) contient également du 5-MeO-DMT et de la bufoténine.
À quelle vitesse pousse une bouture de chacruna ?
Comptez 4 à 8 semaines pour les premières racines et 6 à 12 mois pour une plante de 30 centimètres. Le chacruna pousse lentement : la patience est le conseil de culture le plus important.
Les feuilles de Psychotria viridis sont-elles légales aux Pays-Bas ?
Oui, les feuilles séchées de chacruna en tant que spécimen botanique sont légales. Le DMT en tant que substance extraite relève de la Liste I de la Loi sur l'opium. Pour en savoir plus, lisez notre blog sur l'ayahuasca et ce qu'il faut savoir.
