Mientras que muchos psiconautas aquí en Avalon Magic Plants han tenido su buena parte de psicodélicos, hay uno que es más misterioso que todos ellos: el DMT. Uno de los compuestos en el brebaje amazónico ayahuasca ha tenido una rica historia de uso para guía espiritual, pero ahora parece que hay algún uso potencial de este compuesto específico en el campo médico.
Capacidad cognitiva
Investigadores de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) se están enfocando ahora en descubrir si el DMT podría ser una herramienta futurista para tratar problemas de salud mental como el Alzheimer, pero también la enfermedad de Parkinson. Para descubrir si este podría ser el caso, estudiaron si la dimetiltriptamina (DMT) sería capaz de promover la formación de nuevas células cerebrales, particularmente en neuronas así como células gliales.
El estudio fue publicado recientemente en Translational Psychiatry y sus hallazgos provienen de no menos de 4 años de observación intensiva de ratones que fueron tratados con DMT. Encontraron que estos ratones mostraron "una mayor capacidad cognitiva cuando fueron tratados con esta sustancia," dijo José Antonio López, investigador de psicología en la UCM.
Y aquí es donde se puso interesante. La degradación y muerte de neuronas es lo que finalmente lleva a síntomas asociados con enfermedades neurodegenerativas, como declive cognitivo, inestabilidad física y estados de ánimo desregulados. Si hubiera una manera de prevenir la muerte de células cerebrales, podríamos encontrar un tratamiento para estos asuntos. Hasta ahora, los científicos no han encontrado una solución.
¡Vivan, neuronas!
"El desafío es activar nuestra capacidad dormida de formar neuronas y así reemplazar las neuronas que mueren como resultado de la enfermedad. Este estudio muestra que el DMT es capaz de activar células madre neurales y formar nuevas neuronas," dijo el coautor de López, José Ángel Morales.
Dos especies de plantas amazónicas, la liana de ayahuasca (Banisteriopsis caapi) y el arbusto chacruna (Psychotria viridis), se combinan para crear el té de ayahuasca, el último de los cuales contiene el DMT. Pero hay un problema: este brebaje es una de las sustancias más alucinógenas que existen. Antes de que los científicos pudieran considerar la idea de usar DMT como medicina terapéutica o preventiva, tenían que determinar cómo apagar esos efectos alucinatorios.
Cambiando receptores
El DMT actúa uniéndose a los receptores de serotonina en el cerebro, pero los investigadores pudieron cambiar a otro tipo de receptor que no provocaría alucinaciones, "facilitando así en gran medida su futura administración a pacientes. Esta capacidad de modular la plasticidad cerebral sugiere que tiene un gran potencial terapéutico para una amplia gama de trastornos psiquiátricos y neurológicos, incluyendo enfermedades neurodegenerativas," dijo Morales.
Al mismo tiempo, el uso de ayahuasca no está sin riesgos, especialmente cuando es usado por aquellos fuera de un entorno controlado. Por eso se aconseja usar ayahuasca solo en entornos controlados y supervisados, y nunca experimentar por tu cuenta.
