Ashwagandha (Withania somnifera): 50 gram wortelpoeder
Ashwagandha is een struik uit de nachtschadefamilie, dezelfde plantenfamilie als tomaat en aardappel. Hij groeit in de drogere streken van India, Sri Lanka en Afghanistan en is ook aangetroffen rond de Middellandse Zee en in zuidelijk Afrika. De plant draagt onopvallende groengele bloemetjes en kleine oranjerode besjes, maar het is de wortel die wordt geoogst en gedroogd. Dat is ook wat je hier krijgt: 50 gram fijngemalen wortel, lichtbeige en poederfijn.
De naam zegt iets over de geur. In het Sanskriet betekent ashwa paard en gandha geur: de verse wortel ruikt volgens de overlevering naar een natte paardenvacht. De botanische soortnaam somnifera komt uit het Latijn en betekent slaapbrengend. Daarnaast draagt het kruid de bijnamen Indiase ginseng en winterkers, al is ashwagandha botanisch niet verwant aan echte ginseng.
Ashwagandha in de ayurveda
In de ayurveda, het traditionele Indiase geneeskundige stelsel, wordt ashwagandha gerekend tot de rasayana's: kruiden die in die traditie als versterkend en verjongend te boek staan. De wortel wordt onder meer genoemd in de Charaka Samhita, een van de oudste ayurvedische teksten. Avalon Magic Plants verkoopt het poeder als kruid, niet als geneesmiddel, en doet er geen uitspraken over bij welke klachten het zou passen.
Zo bereid je het poeder
Reken op ongeveer 1 tot 2 gram per keer, ruwweg een halve theelepel. Traditioneel wordt het poeder door warme melk of water geroerd en een minuut of tien laten trekken; de smaak is aardachtig en behoorlijk bitter, dus honing of kaneel is geen overbodige luxe. Houd het bij maximaal twee kopjes per dag. In de klassieke gebruiksvorm wisselt een maand gebruik af met een maand rust.
Waar je op moet letten
Ashwagandha wordt afgeraden bij een te snel werkende schildklier en tijdens de zwangerschap. In hoge doseringen kunnen darmklachten optreden. Gebruik je medicijnen of twijfel je of dit kruid bij je past, leg het dan eerst voor aan je huisarts of apotheker. Bewaar het poeder droog, donker en goed afgesloten. Bij Avalon Magic Plants vind je daarnaast andere klassieke kruiden zoals valeriaan, damiana en sutherlandia.
