Yerba maté 100 gram: gedroogd blad van Ilex paraguariensis
Yerba maté komt van een hulstachtige: Ilex paraguariensis begint als struik en groeit uit tot een boom van een meter of vijftien. Het blad blijft groen, is getand en wordt zeven tot ruim honderd millimeter lang bij drie tot ruim vijf centimeter breed. De soort hoort thuis in Zuid-Amerika, met Paraguay als kerngebied; de Guaraní en de Tupi brachten de plant als eersten in cultuur, onder meer in Amambay en Alto Paraná. Tegenwoordig komt ruim de helft van de wereldproductie uit Brazilië, gevolgd door Argentinië en Paraguay.
Na de oogst worden de takken van oudsher boven een houtvuur gedroogd, wat het blad zijn licht rokerige toon geeft. Het blad bevat van nature cafeïne, ongeveer 0,7 tot 1,7 procent van het droge gewicht, naast theobromine en theofylline. In het Spaans heet het yerba mate, in het Portugees erva-mate en in het Guaraní ka'a, wat simpelweg kruid betekent. Kies je hier voor poeder, dan krijg je fijngemalen materiaal dat snel doorgeeft; het gesneden blad is grover en blijft in een bombilla beter achter.
Zo zet je maté
Traditioneel vul je een kalebas voor de helft tot driekwart met blad, kantel je hem opzij zodat de grovere stukjes een wandje vormen en schuif je de bombilla langs de lage kant naar binnen. Overgiet het blad met heet water van ongeveer 70 tot 85 graden, dus warm maar niet kokend. Je kunt dezelfde vulling meerdere keren opgieten tot de smaak vlak wordt. Heb je geen kalebas, zet het blad dan als gewone thee in een filter of theepot; koud gezet met ijswater en wat citroen- of vruchtensap heet de drank tereré.
Bewaren en goed om te weten
Bewaar de zak goed gesloten op een koele, droge en donkere plek, het liefst in een luchtdichte pot, zodat het aroma niet vervliegt. Houd het kruid buiten bereik van kinderen. Door de cafeïne drinken de meeste mensen maté liever overdag dan vlak voor het slapen. Ben je zwanger, geef je borstvoeding of gebruik je medicijnen, overleg dan eerst met je arts. Dit kruid wordt verkocht als botanisch product, niet als geneesmiddel. In dezelfde categorie vind je bij Avalon Magic Plants onder meer Gotu Kola, Acorus calamus, Sutherlandia frutescens en Voacanga africana. Elke bestelling gaat discreet verpakt de deur uit.
