Valeriaan 50 gram: gedroogde wortel van Valeriana officinalis
Valeriana officinalis is een overblijvende plant die in bloei een tot twee meter hoog wordt. De stengel staat rechtop en is gegroefd, met tegenoverstaande geveerde bladeren, en bovenin staan schermen vol kleine lichtroze tot witte bloempjes. De soort komt van nature voor in Europa en Azië en is in Noord-Amerika verwilderd. Hij houdt van vochtige, kalkrijke grond, met de voet in de schaduw en de bloeiwijze in de ochtendzon. Voor de handel draait het niet om die bloem, maar om wat eronder zit: de wortelstok met uitlopers en wortels, meestal in het tweede jaar en in het najaar geoogst en daarna bij lage temperatuur gedroogd.
In de zak zit gesneden materiaal in geelbruine tinten: korte stukjes wortelstok van een halve tot ruim een centimeter dik, met daartussen dunne worteltjes van een paar millimeter. De smaak is bitter en licht kamferachtig. Opvallender is de geur, en die heeft een eigen verhaal. Tijdens het drogen vallen de valepotriaten in de wortel langzaam uiteen, waarbij onder meer isovaleriaanzuur vrijkomt. Dat is de stof achter de doordringende, wat zurige valeriaangeur, die sterker wordt naarmate de wortel langer ligt. Katten komen er vaak op af. Daarnaast bevat de wortel ongeveer 0,3 tot 1 procent vluchtige olie.
Zo zet je een aftreksel
Valeriaanwortel wordt van oudsher als thee gezet. Giet heet water over ongeveer een theelepel gesneden wortel, dek het kopje af en laat het een minuut of tien trekken voordat je zeeft. Dat afdekken scheelt echt, want anders verdwijnt een deel van de vluchtige olie met de damp. Aan de bittere smaak moet je wennen; honing, een blaadje munt of een reepje citroenschil maakt het milder. Gebruik het kruid met mate.
Bewaren en goed om te weten
Bewaar de zak goed gesloten op een koele, droge en donkere plek, het liefst in een luchtdichte pot. Doe je dat niet, dan trekt de geur in je hele keukenkast. Houd het kruid buiten bereik van kinderen. Gebruik je medicijnen, ben je zwanger of geef je borstvoeding, overleg dan eerst met je arts. Dit kruid wordt verkocht als botanisch product, niet als geneesmiddel, en het gebruik blijft je eigen verantwoordelijkheid.
Bij Avalon Magic Plants staat valeriaan ook in andere vormen op de plank: als 1:1 extract in druppelvorm, als alkaloïdenextract met GABA en als zaad om zelf te kweken. In dezelfde categorie vind je verder Wild Lettuce, Klip Dagga, Maconha Brava en passiebloem. Je bestelling gaat discreet verpakt de deur uit.
