Nelumbo nucifera: 5 zaden van de witte lotus
De lotus is een vaste waterplant die van nature voorkomt van India tot Oost-Azië en Australië. De wortelstok ligt in de modder op de bodem, terwijl de blad- en bloemstelen dwars door het water omhoog groeien. Daardoor staan de ronde bladeren en de bloemen boven de waterspiegel in plaats van erop te drijven. Dit is de witbloeiende vorm: brede, spits toelopende witte kroonbladen rond een geel hart, waarin het typische platte zaaddoosje zit. De bloem opent in de ochtend en sluit zich later op de dag weer, en houdt dat een paar dagen vol. Wit en roze zijn kleurvormen van dezelfde soort, dus in bouw en verzorging verschillen ze niet van elkaar.
In het hindoeïsme en het boeddhisme staat juist de witte lotus voor zuiverheid en voor een onbesmette geest; in afbeeldingen krijgt hij meestal acht kroonbladen mee. Ook de zaden zijn bijzonder. Ze zitten in een houtige huid die ze extreem lang houdbaar maakt: uit oude vondsten zijn zaden van meer dan duizend jaar oud nog aan het kiemen gebracht. Precies die harde huid zorgt er ook voor dat lotuszaad niet uit zichzelf ontkiemt. Je moet de plant dus een handje helpen.
Zo laat je de zaden kiemen en groeien
- Vijl of schuur de bolle kant van het zaad voorzichtig open tot je het witte binnenste ziet, en vijl niet dieper dan nodig.
- Leg de zaden in een glas schoon water van ongeveer 25 tot 29 graden, warm en licht, en ververs het water dagelijks tot er een groen spruitje verschijnt.
- Pot het zaailingetje op zodra het eerste blad zich ontvouwt: in een pot van minstens 30 cm doorsnee met gaten in de bodem en de zijkant, gevuld met zware klei of tuingrond en een beetje beendermeel, want de plant vraagt veel voeding maar weinig stikstof. Zet het zaadje ongeveer 3 cm diep.
- Dek de grond af met zo'n 3 cm fijn grind en laat daarbij een opening vrij waar de spruit doorheen kan.
- Begin met een paar centimeter water boven de pot en voer dat geleidelijk op tot ongeveer 40 tot 60 cm naarmate de plant groter wordt.
- Zet de pot in de volle zon, in rustig water en zo veel mogelijk uit de wind.
Begin bij voorkeur in het voorjaar, wanneer het water opwarmt; in mildere klimaten wordt ook in het najaar of aan het begin van de winter gestart. Uit zaad gekweekte lotussen bloeien soms al in het eerste seizoen, maar vaak pas in het tweede. Deze zaden zijn bedoeld voor kweek en studie, niet voor consumptie; bewaar ze droog en buiten bereik van kinderen.
Meer exotische zaden bij Avalon
Bij Avalon Magic Plants vind je ook Nelumbo nucifera in de roze vorm, en verder onder meer Hyoscyamus niger (bilzekruid), Mandragora officinarum (alruin), Papaver rhoeas (klaproos), Salvia apiana (witte salie) en Lactuca virosa (wilde sla). Je bestelling gaat discreet verpakt de deur uit.
