Desmanthus illinoensis: de prairiemimosa uit Noord-Amerika
Desmanthus illinoensis komt uit het midden en zuiden van de Verenigde Staten, niet uit Afrika of Zuid-Amerika, zoals hier en daar te lezen valt. Daar groeit de plant op prairies, in struwelen, op rotsige open plekken en langs spoordijken, het liefst op lemige of zandige grond langs rivieren. Het is een overblijvende plant die zo'n 60 tot 120 centimeter hoog wordt, met een lichtgroene, geribbelde stengel die nauwelijks vertakt.
Het blad is het eerste dat opvalt. Het is dubbelgeveerd en varenachtig, tot ongeveer twintig centimeter lang, met acht tot twaalf paar deelblaadjes die elk weer uit twintig tot veertig paar kleine blaadjes bestaan. Die blaadjes vouwen 's nachts dicht en sluiten op hete dagen half, om vocht vast te houden. In de zomer verschijnen bolvormige, witte bloemhoofdjes van ongeveer een centimeter doorsnee, elk met dertig tot vijftig piepkleine bloempjes waar de meeldraden als speldenknopjes uitsteken. Daarna volgen trosjes gekromde, donkerbruine peultjes met maximaal acht zaden per peul. Precies die bundels peulen leverden de naam op: desme en anthos zijn Grieks voor bundel en bloem, en illinoensis betekent simpelweg uit Illinois.
Zaaien
- Schuur de harde zaadhuid licht op met schuurpapier of week de zaden een nacht in lauw water; zonder die voorbehandeling kiemen vlinderbloemige zaden traag en ongelijk.
- Zaai in het voorjaar op goed doorlatende grond en dek de zaden af met hooguit een halve centimeter aarde.
- Houd het zaaibed gelijkmatig vochtig en zet het warm en zonnig.
- Dun de zaailingen uit tot ongeveer dertig centimeter uit elkaar. De plant hoeft geen rijke grond: als vlinderbloemige bindt ze via haar wortels zelf stikstof.
Waar de plant voor gebruikt wordt
In de Verenigde Staten wordt Desmanthus illinoensis ingezaaid om uitgeputte grond te herstellen en erosie tegen te gaan, en vanwege het eiwitrijke blad ook als weidegewas. Het Land Institute veredelt de soort al jaren als meerjarig zaadgewas, als alternatief voor eenjarige peulvruchten. In de kruidenliteratuur duikt de plant daarnaast op rond ayahuasca-analogen. Avalon verkoopt deze zaden voor kweek en studie, niet voor consumptie; houd zaden en planten buiten bereik van kinderen en huisdieren.
Meer exotische zaden bij Avalon
In dezelfde categorie liggen onder meer Hyoscyamus niger (bilzekruid), Leonotis nepetifolia (klip dagga), Leonurus cardiaca (hartgespan), Lactuca virosa (wilde sla) en Salvia apiana. Je bestelling gaat discreet verpakt de deur uit.
