Nepeta cataria: 20 zaden van het wilde kattenkruid
Kattenkruid hoort bij de lipbloemenfamilie, dezelfde familie als munt en salie, en dat herken je aan de vierkante stengel en de kruidige geur. De plant wordt doorgaans 30 centimeter tot een meter hoog en maakt meestal meerdere stengels. Het blad is hartvormig tot driehoekig met grove tanden, 2 tot 9 centimeter lang en door de fijne beharing grijswit, vooral aan de onderkant. In de zomer verschijnen aan de toppen aren van kleine bloemetjes, gebroken wit tot lichtroze en bestippeld met paarsroze, waar bijen en hommels graag op afkomen. De soort komt oorspronkelijk uit Zuid- en Oost-Europa, het noorden van het Midden-Oosten en Centraal-Azië; in Noord-Europa, Noord-Amerika en Nieuw-Zeeland is ze verwilderd. Naast wild kattenkruid kom je de namen catnip, catmint, catnep en field balm tegen.
De reden dat katten zo op deze plant reageren is nepetalacton, een vluchtige stof die in blad en stengel zit; in de literatuur wordt de structuur ervan vaak vergeleken met het kalmerende bestanddeel van valeriaanwortel. Niet elke kat reageert: naar schatting zo'n twee derde van de volwassen katten doet er iets mee, de rest laat het koud. Je hebt er trouwens geen kat voor nodig om de plant de moeite waard te vinden, want hij bloeit lang en trekt veel insecten.
Zaaien
- Leg de zaden een dag of vijf tot zeven koud weg in de koelkast; dat is niet strikt nodig, maar het helpt de kieming vaak op gang.
- Zaai in het voorjaar of in de nazomer in potjes of ter plaatse, en dek de zaden maar heel dun af.
- Houd de grond gelijkmatig vochtig bij ongeveer 16 tot 22 graden; kiemen duurt meestal een week tot drie weken.
- Zet de plantjes uiteindelijk zo'n 40 tot 50 centimeter uit elkaar, in de zon of halfschaduw op goed doorlatende grond.
Kattenkruid is winterhard en zaait zichzelf makkelijk uit. Knip uitgebloeide stengels weg als je niet wilt dat de plant zich door de tuin verspreidt. Staat de plant laag en bereikbaar, dan kan een enthousiaste kat er flink in rollen; een plantenstolp of een plek achterin het bed houdt jonge planten heel. Deze zaden zijn bedoeld voor kweek en studie, niet voor consumptie; bewaar ze droog en buiten bereik van kinderen.
Meer bij Avalon Magic Plants
Wil je niet wachten tot er iets groeit, dan ligt het gedroogde kattenkruid los in het kruidenschap. In de categorie exotische zaden vind je verder onder meer Hyoscyamus niger (bilzekruid), Lactuca virosa (wilde sla), Leonotis nepetifolia (klip dagga) en Leonurus cardiaca (hartgespan). Je bestelling gaat discreet verpakt de deur uit.
