Si eres un ávido amante de las semillas y plantas exóticas, lo más probable es que hayas oído hablar del khat. El khat (o qat) es una droga estimulante que se originó en África Oriental. Las personas allí están familiarizadas con la costumbre de masticar las hojas de un arbusto llamado Catha edulis. Este arbusto se encuentra en países como Etiopía, Somalia y Yemen y se ha utilizado durante siglos como medicina e intoxicante.
¿Qué es el khat?
El khat se usa masticando hojas frescas hasta formar una bola, que se mantiene en la boca colocándola entre los dientes y la mejilla. Esas hojas contienen la sustancia catinona. Masticar libera el jugo, que se traga. Debido a que se mastica, no se puede ingerir fácilmente demasiada catinona. Además, las hojas de khat deben estar frescas para tener efecto. Después de 48 horas, no tendrían efecto. Por lo tanto, el khat se usa principalmente en las regiones donde crece. Esta es la razón por la que muchas personas eligen cultivar su propio khat con semillas de khat.
Los efectos del khat
La catinona es el compuesto contenido en las hojas frescas de khat. La catinona es un estimulante que fortalece el cuerpo y crea euforia. Tiene efectos similares a las anfetaminas. Los usuarios pueden volverse más habladores, enérgicos, pero también más nerviosos. Esta energía aumentada puede llevar al insomnio si no se usa en cantidades moderadas. Debido a esto, la sustancia está relacionada con sustancias como la efedrina y las anfetaminas (speed). Aunque el khat es menos intenso que las anfetaminas, los efectos y riesgos son similares. Uno se vuelve activo, ya no siente hambre ni fatiga, habla con fluidez y establece contactos sociales fácilmente. El khat aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial y dilata las pupilas de los ojos.
Cultivar semillas de khat
Muchas personas eligen cultivar su propio khat usando semillas de khat. Crece en ambientes áridos, y una vez establecido prospera a pleno sol en un rango de temperatura de 5-35°C. Normalmente no tolera las heladas, y el riego excesivo hará que pierda hojas y muera. En ciertas áreas a menudo se cultiva con plantas de café y en terrazas irrigadas. En nuestra página de semillas de khat encontrarás información más detallada sobre cómo cultivar khat.
Leyes sobre el khat
Aunque el khat fue prohibido en países como Egipto y Arabia Saudita, en otros países como Yemen, su uso es omnipresente. Es parte de la vida social allí, por así decirlo. Muchas personas se reúnen cada tarde para comer khat en grupo, casi como tomar café juntos o ir a un restaurante juntos. La razón principal por la que las personas usan khat es que fortalece los lazos sociales. Así, sucede que las personas tienen discusiones animadas o resuelven peleas mutuas mientras usan khat juntos.
Dicho esto, el uso de khat también puede llevar a una adicción física y mental, por lo que es importante moderar el consumo. Además, se puede aumentar rápidamente la dosis, lo que lleva a un agotamiento físico severo. El término "abuso de khat" se refiere al uso intensivo de khat que causa problemas de salud como obesidad, caries dental, insomnio, anorexia o desnutrición porque los usuarios ya no comen correctamente.
