Slopende psychische aandoeningen teisteren de medische wereld. En hoewel er steeds meer studies plaatsvinden om de krachten van psychedelica op de psyche te ontdekken, is er veel meer tijd, geduld en geld nodig om dit mogelijk te maken. Gelukkig participeren overheden hier in 2021 in mee. In Australië is maar liefst 15 miljoen dollar vrijgemaakt voor onderzoek naar psychedelische drugs en psychische problemen, een geweldige stap in de goede richting van psychedelisch onderzoek.
Psychische aandoeningen: een enorm probleem
De grote zak geld, deze week onthuld, is bedoeld om onderzoek naar het gebruik van innovatieve therapieën te stimuleren om posttraumatische stressstoornis (PTSS) en depressieve stoornissen, verslavingen en eetstoornissen te bestrijden. Naar schatting ontwikkelen vier miljoen Australiërs elk jaar een psychische stoornis, en bijna de helft van alle Australiërs wordt er op een bepaald moment in hun leven door getroffen.
De meest voorkomende psychische aandoeningen zijn angststoornissen, die meer dan 14 procent van de volwassenen elk jaar treffen, evenals stoornissen zoals depressie en alcohol- en drugsmisbruik. Bovendien zou ongeveer 12 procent van alle Australiërs op een bepaald moment in hun leven PTSS ervaren. Tegelijkertijd variëren veel van de standaardbehandelingen voor deze ziekten sterk in effectiviteit en herstelpercentages, en is er de afgelopen jaren weinig vooruitgang geboekt in farmaceutische ontdekkingen.
Veelbelovende studies
Sterk bewijs van de potentiële krachten van psychedelische drugs heeft de Australische regering er nu toe aangezet om meer te doen om uit te zoeken hoe deze bijzondere drugs echt werken, zoals psilocybine (de werkzame stof in magic mushrooms en magic truffles) en MDMA, ook bekend als XTC. Tot nu toe is er geen concreet en goedgekeurd bewijs dat deze drugs helpen bij psychische problemen, maar de voorlopige studies zijn op zijn minst veelbelovend wanneer ze worden gebruikt in een gecontroleerde omgeving en ondersteund met psychologische of psychiatrische zorg.
Magic mushrooms hebben eerder de status van doorbraaktherapie gekregen van de Amerikaanse Food and Drug Administration voor de behandeling van depressieve stoornissen. Minister van Volksgezondheid Greg Hunt zegt dat de subsidie van 15 miljoen dollar die wordt verstrekt onder het Medical Research Future Fund zal helpen ervoor te zorgen dat het medisch onderzoek in Australië voorop loopt in wereldwijde innovatie.
'Uiterst bemoedigend'
"De eerste resultaten van studies in Australië en internationaal zijn uiterst bemoedigend, maar er is dringend meer onderzoek nodig voordat deze benaderingen kunnen worden gebruikt door psychiaters buiten gecontroleerde klinische onderzoeken," zei Hunt. "Het is van vitaal belang dat we de zoektocht naar nieuwe en betere behandelingen voor psychische aandoeningen blijven ondersteunen."
"Deze subsidiekans zal lokaal onderzoek naar potentieel levensreddende therapieën stimuleren en biedt hoop voor allen die lijden aan psychische aandoeningen, inclusief onze veteranen en verzorgers die te maken hebben met de verwoestende effecten van PTSS," zei Hunt. "Psychische aandoeningen zijn verwoestend voor individuen, families en gemeenschappen," zei David Coleman, onderminister voor geestelijke gezondheid en zelfmoordpreventie.
