De wereld van psychedelica staat op het punt te exploderen. In de goede zin, welteverstaan. Psychedelische onderzoekscentra worden over de hele wereld opgezet om de bijzondere krachten van items zoals magic mushrooms, mescaline, ayahuasca en LSD te begrijpen. Nieuw onderzoek toont nu aan dat de manier waarop mensen op psychedelica zullen reageren, voorspeld kan worden door hun persoonlijkheid. Hoe dat werkt? Reken op Avalon Magic Plants om je er hieronder alles over te vertellen!
Neiging tot bad trips
Sinds de allereerste psychedelische studies hebben psychiaters verbanden opgemerkt tussen persoonlijkheidsstructuur en druggerelateerde ervaringen. Mensen die hoog scoren op neuroticisme hebben bijvoorbeeld meer kans op bad trips, gekenmerkt door intense angst en een onvermogen om zich over te geven aan de psychedelische ervaring.
In een poging voort te bouwen op deze bevindingen, heeft Petter Grahl Johnstad van de Universiteit van Bergen zojuist een paper gepubliceerd in het Journal of Psychoactive Drugs, waarin hij enkele interessante correlaties belicht tussen persoonlijkheidskenmerken en subjectieve reacties op psychedelica.
Persoonlijkheidskenmerken combineren met psychedelische trips
De manier waarop hij dit deed was behoorlijk interessant. Voor de studie beoordeelde Johnstad de persoonlijkheden van 319 psychedelicagebruikers met behulp van twee vragenlijsten die zijn ontworpen om bepaalde elementen van iemands aard te meten. De eerste hiervan, bekend als de Ten-Item Personality Inventory (TIPI), wordt vaak gebruikt om de zogenaamde Big Five persoonlijkheidskenmerken te meten: extraversie, vriendelijkheid, consciëntieusheid, emotionele stabiliteit en openheid.
Naast TIPI kregen de respondenten ook een RTI voorgelegd, ofwel een Risk Taking Index. Deze wordt gebruikt om iemands neiging tot riskant gedrag te evalueren. Je raadt de consequentie waarschijnlijk al: de resultaten werden vervolgens gecorreleerd met de zelfrapportages van deelnemers over hun psychedelische ervaringen om de impact van deze persoonlijkheidskenmerken op psychedelica-geïnduceerde trips te bepalen.
De Big Five
De resultaten zijn zeker interessant. De studie toont bijvoorbeeld aan dat psychedelicagebruikers de neiging hebben hoger dan gemiddeld te scoren voor alle Big Five-kenmerken en risicobereidheid, wat suggereert dat de motivatie om deze drugs te gebruiken bepaald kan worden door iemands persoonlijkheid. Nog interessanter was echter dat de aard van ieders individuele psychedelische trips beïnvloed leek te worden door hun testscores. Op deze manier konden de onderzoekers specifieke persoonlijkheidskenmerken koppelen aan bepaalde trips.
Mensen met een hoge mate van openheid hadden bijvoorbeeld de meeste kans om "liefde, innerlijke visioenen en contact met niet-alledaagse wezens en transcendente krachten" te ervaren bij het gebruik van psychedelica. Johnstad en zijn collega's veronderstellen dat de nieuwsgierigheid en openheid van zulke mensen hen ertoe kan brengen om "ongewone en intense ervaringen na te streven" tijdens het trippen, wat deze resultaten zou kunnen verklaren.
Kortom: kies je trippartner zorgvuldig!
Aan de andere kant hadden extraverte mensen veel minder kans om deze wezens tegen te komen tijdens het trippen. In plaats daarvan hebben zij de neiging om een dieper gevoel van verbondenheid met andere mensen te ontdekken. Dit, zeggen de auteurs, weerspiegelt waarschijnlijk de voorkeur van deze mensen voor sociale interactie boven het afdalen in de diepste uithoeken van hun psyche. Een minder opvallend resultaat was dat mensen met een hoge emotionele stabiliteit de minste kans hebben om angst te ervaren tijdens een psychedelische trip.
Dit alles zou dus kunnen betekenen dat wanneer je gaat trippen met vrienden, het een goed idee zou kunnen zijn om het te doen met iemand die qua persoonlijkheid redelijk vergelijkbaar is. Het laatste wat je wilt is dat je vriend hele gesprekken wil voeren terwijl jij de ruimte in geschoten wilt worden en met je ogen dicht met buitenaardse wezens wilt praten, toch?
