Houblon 50 g : les cônes femelles de Humulus lupulus
Le houblon est une plante grimpante vivace de la famille du chanvre (Cannabacées), donc proche parente du cannabis. Ses tiges s'enroulent autour de tout ce qui offre une prise, et c'est de là que vient son nom latin : lupulus signifie petit loup, allusion à la façon dont la plante grimpe sur les arbres et les étouffe. Le houblon pousse et se cultive dans l'hémisphère nord, en gros entre les 35e et 55e parallèles, et on le rencontre aussi à l'état sauvage aux Pays-Bas et en Belgique. L'espèce est dioïque : fleurs mâles et fleurs femelles se trouvent sur des pieds séparés.
Ce sachet ne contient que les cônes femelles. Ils sont faits de bractées fines et membraneuses qui se chevauchent comme des tuiles, et entre ces bractées se loge la lupuline : une poudre jaune et résineuse formée de poils glanduleux. C'est là que se trouvent les acides alpha et bêta, humulone et lupulone en tête. Ce sont eux qui apportent l'amertume de la bière et contribuent à sa conservation. Les brasseurs surveillent donc de près la teneur en acides alpha ; les variétés dites à haute teneur la doivent à un nombre bien plus élevé de glandes par cône, et les croisements récents dépassent les seize pour cent. Hors de la brasserie, le houblon a un vieil usage domestique : on cousait les cônes séchés dans des coussins, le fameux oreiller de houblon.
Contenu et utilisation
Ce sachet contient 50 grammes de cônes séchés. En tisane, le houblon s'infuse plutôt légèrement, de l'ordre de dix grammes par litre d'eau bouillante, quelques minutes d'infusion puis filtrage ; le goût est franchement amer et résineux, un peu de miel y aide. Pour garnir un oreiller, utilisez des cônes entiers dans une housse en coton. Conservez le sachet bien fermé, au frais, au sec et à l'abri de la lumière : la chaleur et la lumière coûtent de l'arôme. Le houblon est une plante et ne remplace rien d'autre. Si vous suivez un traitement, si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, parlez-en d'abord à votre médecin ou à votre pharmacien.
Les plantes d'Avalon
Chez Avalon Magic Plants, le houblon figure parmi les plantes relaxantes, aux côtés du Valerian 50 gram (Valeriana officinalis), de la Passion flower 20 grams (Passiflora incarnata) et du Wild Lettuce 20 gram (Lactuca virosa). Pour ce même rayon en version liquide, voyez les teintures 1:1 en flacons de 10 ml avec compte-gouttes, par exemple Valeriana officinalis. Chaque commande part emballée de façon discrète.
