Laitue sauvage 20 grammes : Lactuca virosa séchée
Lactuca virosa appartient à la famille des astéracées et compte donc parmi les parentes de la laitue cultivée. C'est une bisannuelle : une rosette de feuilles la première année, puis une tige robuste, souvent lavée de pourpre, qui peut atteindre deux mètres la deuxième année. De juillet à septembre, de petits capitules jaunes s'ouvrent au sommet, suivis de graines d'un noir violacé. L'espèce pousse sur le littoral de la Grande-Bretagne et un peu partout en Europe centrale et méridionale ; elle a été introduite en Amérique du Nord, en Australie et au Pendjab.
Entaillez une tige et il en sort un latex blanc laiteux qui brunit à l'air et sèche en une masse résineuse. Les apothicaires l'appelaient lactucarium. Au XIXe siècle, les médecins y recouraient lorsque l'opium venait à manquer, et la plante a connu un regain d'intérêt aux États-Unis dans les années soixante-dix. Parmi les composés décrits figurent la lactucine et la lactucopicrine, ainsi que des flavonoïdes et des coumarines ; la lactucine a été isolée en 1911 par la Pharmaceutical Society of Great Britain. Le sachet renferme de la matière aérienne coupée : des morceaux de feuilles vert grisâtre mêlés à des fragments de tige brun rouge.
Préparer une infusion
Comptez environ une demi-cuillère à café de plante coupée par tasse, versez de l'eau chaude, couvrez la tasse et laissez infuser dix à quinze minutes avant de filtrer. Couvrir a son importance, sinon une partie des arômes part avec la vapeur. Le goût est nettement amer ; du miel, une feuille de menthe ou un zeste de citron l'adoucissent. Commencez par une petite quantité et restez attentif au dosage.
Conservation et précautions
Conservez le sachet bien fermé dans un endroit frais, sec et sombre, de préférence dans un bocal hermétique, et hors de portée des enfants. Produit déconseillé aux moins de 18 ans. Si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous prenez des médicaments, parlez-en d'abord à votre médecin. Cette plante est vendue comme produit botanique et non comme médicament : son usage relève de votre propre responsabilité. Dans la même catégorie, Avalon Magic Plants propose entre autres la racine de valériane, le Klip Dagga, la Maconha Brava, le Mulungu et le Sinicuichi. Chaque commande part dans un emballage discret.
