Je weet ongetwijfeld al dat veel producten uit onze online smartshop kunnen resulteren in fantastische trips. Maar wetenschappers in Finland hebben nu de relatie onderzocht tussen psychedelische stoffen en mystieke ervaringen, ervaringen die menig psychonaut maar al te goed kent. Het nieuwe onderzoek is gepubliceerd in het Journal of Psychoactive Drugs.
Positieve veranderingen
"Het ondergaan van mystieke ervaringen onder invloed van deze stoffen kan een mogelijk mechanisme zijn dat tot zulke veranderingen leidt. Onderzoek naar door psychedelica geïnduceerde mystieke ervaringen is echter beperkt gebleven tot een paar verschillende culturele omgevingen, en er is weinig tot geen eerder onderzoek gedaan vanuit Scandinavische contexten over psychedelica in het algemeen. Dit kan relevant zijn bij een complex fenomeen zoals mystieke ervaringen en hun betekenis en relevantie," aldus de onderzoekers.
De Mystical Experience Questionnaire
In een studie onder 288 psychedelicagebruikers die vloeiend Fins spraken, ontdekten de onderzoekers dat een Finse vertaling van de herziene 30-item Mystical Experience Questionnaire (MEQ30) een valide en betrouwbare meting is van mystieke ervaringen. Deze vragenlijst werd oorspronkelijk in het Engels ontwikkeld om het voorkomen en de aard van discrete mystieke ervaringen te beoordelen, zoals het gevoel tijd en ruimte te overstijgen, maar ook ontmoetingen met andere entiteiten.
Kangaslampi en zijn collega's ontdekten dat degenen die hoog scoorden op de MEQ30 eerder geneigd zijn hun psychedelische ervaring te omschrijven als mystiek, spiritueel of religieus, maar ook als persoonlijker. "Correlaties met de ervaring als leuk, verdrietig of moeilijk waren ook significant, maar zwakker," aldus de onderzoekers.
Krachtige subjectieve ervaringen
"Zelfs bij het eerste gebruik kunnen psychedelica krachtige subjectieve ervaringen produceren die veel kenmerken delen met die beschreven door mystici, toegewijde mediterenden en religieuze beoefenaars," zei de onderzoeker. "Onderzoekers die psychedelica bestuderen, ontwikkelen manieren om dergelijke ervaringen en hun betekenis en mogelijke effecten te beoordelen. Sommig onderzoek begint aan te tonen dat het ondergaan van een mystieke ervaring later geassocieerd kan worden met verbeterde relaties met jezelf, anderen en de natuurlijke omgeving," vertelde Kangaslampi aan online magazine PsyPost.
Culturele context
Deze wetenschappelijk gevalideerde vertaling van de MEQ30 biedt daarom veel nieuwe mogelijkheden voor onderzoekers om de effecten van psychedelische drugs te onderzoeken. "Het doel van deze studie was primair het valideren van een meting van mystieke ervaringen en beginnen te verduidelijken of door psychedelica geïnduceerde mystieke ervaringen, hun kenmerken en hun relevantie verschillen in verschillende culturele contexten," legt hij uit.
De steekproef waarop deze studie is gebaseerd, is dan ook niet bedoeld om representatief te zijn voor alle eerste gebruikers van psychedelica, in Finland of in het algemeen. Bovendien rapporteerden de deelnemers ook over de eerste keren dat ze deze drugs gebruikten, wat in veel gevallen jaren eerder plaatsvond.
Mystieke ervaringen en positiviteit
"Wat betreft de rol en relevantie van mystieke ervaringen in het algemeen, staan we voor twee belangrijke vragen. Ten eerste moet de mogelijke unieke bijdrage van mystieke ervaringen aan het bevorderen van positieve veranderingen na psychedelicagebruik, wanneer andere veronderstelde psychologische veranderingsmechanismen in aanmerking worden genomen, nog worden vastgesteld.
Ten tweede, hoewel krachtige en diepgaande ervaringen veel voorkomen bij psychedelicagebruikers, is er nog steeds discussie over of hun relevante kenmerken het beste kunnen worden omschreven als mystieke ervaringen, piekervaringen of emotionele doorbraken," aldus Kangaslampi.
