Open een willekeurig paddenstoelensupplement en de kans is groot dat reishi op het etiket staat. Ganoderma lucidum, de Latijnse naam, klinkt indrukwekkend genoeg. In de traditionele Chinese geneeskunde heet hij lingzhi en wordt hij al ruim tweeduizend jaar gebruikt. Maar wat zit er eigenlijk in die paddenstoel, en klopt die oude reputatie met wat we nu weten?
We verkopen bij Avalon drie reishi-producten: los poeder, vloeibaar extract en capsules. Dit artikel gaat over wat er in die producten zit, wat de wetenschap er tot nu toe over zegt, en hoe je kiest.
Twee groepen stoffen
Reishi bevat honderden verbindingen, maar onderzoekers richten zich op twee groepen. De eerste zijn triterpenoïden, met name ganoderazuren. Die geven de paddenstoel zijn bittere smaak. Proef je bitterheid in reishi-thee of extract, dan proef je letterlijk triterpenoïden. In laboratoriumstudies laten deze stoffen ontstekingsremmende en antioxidante activiteit zien.
De tweede groep zijn polysacchariden, waaronder bètaglucanen. Dit zijn lange suikerketens die in celstudies het immuunsysteem lijken te activeren. Het woord "lijken" is hier bewust gekozen, want het overgrote deel van dat onderzoek is gedaan in petrischaaltjes en bij muizen. Niet bij mensen.
Een praktisch punt: de verhouding tussen deze twee groepen verschilt per product. Los poeder bevat ze allebei, maar in lagere concentraties. Een extract concentreert ze, waardoor je per gram meer binnenkrijgt. Vergelijkbaar met wat we bij lion's mane zagen, waar het verschil een factor zes was.
Wat weten we eigenlijk?
De eerlijke samenvatting: veel laboratoriumonderzoek, weinig goed menselijk onderzoek, nul harde conclusies.
Het meest bestudeerde gebied is kanker. Een Cochrane-review bekeek vijf gerandomiseerde studies met in totaal 373 patiënten. Reishi alleen had geen aantoonbaar effect op overleving. Als aanvulling op chemotherapie was er een mogelijke verbetering van de immuunrespons, maar de onderzoekers noemden de bewijskracht onvoldoende. Dat is geen vernietigend oordeel. Het is gewoon te weinig data.
Werkt het dan voor ontspanning of slaap? Dat is waarvoor de meeste mensen het bij ons kopen, en eerlijk gezegd is daar de minste wetenschap over. Er zijn aanwijzingen uit dierstudies dat bepaalde triterpenoïden kalmerend werken, maar goede menselijke slaapstudies met reishi bestaan nauwelijks. Dat betekent niet dat het niet werkt, het betekent dat niemand het goed genoeg heeft onderzocht.
Eén klein onderzoek bij 42 gezonde proefpersonen vond dat reishi-extract de antioxidantcapaciteit in het bloed verhoogde. Veelbelovend, maar 42 mensen is nog geen bewijs.
Toch nemen miljoenen mensen wereldwijd reishi, al eeuwenlang. Dat is op zichzelf geen wetenschappelijk bewijs, maar het is ook niet niets.
De drie vormen bij Avalon
Net als bij lion's mane verkopen wij reishi in drie vormen. Het verschil zit vooral in concentratie en gebruiksgemak.
Los poeder (100 gram)
Het reishi-poeder is gemalen vruchtlichaam. Geen mycelium op graan, geen vulmiddelen. Een theelepel is ongeveer anderhalf gram. Meng het door thee, koffie of een smoothie.
De smaak is bitter, flink bitterder dan lion's mane. Sommige mensen vinden dat prettig bij een sterke koffie. Anderen niet. De concentratie polysacchariden en triterpenoïden is lager dan bij het extract, maar je krijgt wel het het volledige spectrum aan stoffen mee.
Vloeibaar extract (30 ml)
Het extract is een geconcentreerde tinctuur. Je doseert met een pipet, onder de tong of in een drankje. De concentratie actieve stoffen is hier hoger dan bij het losse poeder. En ja, de smaak is intens bitter. In een espresso merk je het nauwelijks.
Capsules (120 stuks)
De capsules bevatten geëxtraheerde reishi, vergelijkbaar met het vloeibare extract maar dan zonder smaak en met een duidelijke dosering per stuk. Makkelijk mee te nemen, geen gedoe met pipetten of poeder.
Welke vorm is het best? Voor de meeste mensen zijn de capsules gewoon de makkelijkste keuze. Wil je reishi in je ochtenddrankje verwerken, dan is het poeder leuker. Het extract is ideaal als je flexibel wilt doseren.
Hoe neem je het
Er is geen officieel vastgestelde dosis. In klinische studies varieerden de hoeveelheden van anderhalf tot ruim vijf gram droog extract per dag. De meeste supplementmerken adviseren ergens tussen de één en drie gram.
Begin laag en bouw op. Eén capsule per dag gedurende een week, dan eventueel ophogen. Je lichaam moet wennen, zeker bij paddenstoelenextracten.
Neem je reishi voor ontspanning? Dan 's avonds, een uur voor het slapen. Als algemene aanvulling maakt het moment minder uit. De meeste van onze klanten nemen het bij het ontbijt.
Waar je op moet letten
Reishi is voor de meeste mensen goed te verdragen. Maar er zijn een paar dingen om te weten voor je begint.
Het belangrijkste punt: er zijn casusmeldingen van leverschade bij langdurig gebruik van reishi-poeder. Een medisch rapport beschreef een 61-jarige man bij wie de leverwaarden normaliseerden nadat hij stopte. Een gespecialiseerd kankercentrum in New York noemt twee gevallen van levertoxiciteit bij poedervorm. Reishi-extract wordt als mogelijk veilig beschouwd bij gebruik tot een jaar, maar voor puur poeder langer dan een maand is men voorzichtiger. Dat zijn weinig gevallen op miljoenen gebruikers, maar eerlijk is eerlijk.
Gebruik je bloedverdunners? Overleg met je arts. Reishi kan in hoge doseringen de bloedstolling vertragen. Stop minstens twee weken voor een geplande operatie. Neem je bloeddruk- of diabetesmedicatie, dan is overleggen ook verstandig.
Bijwerkingen die vaker worden gemeld zijn droge mond, lichte maagklachten en soms jeuk. Bij de meeste mensen gebeurt er niets bijzonders. Maar zit het niet lekker, stop dan gewoon en kijk of het weggaat.
Meer weten over de hele categorie medicinale paddenstoelen? In ons overzichtsartikel leggen we uit wat er allemaal onder valt!
