Extrait de yerba maté 10:1 : la feuille de maté concentrée
Le maté se buvait bien avant que les Européens n'atteignent le bassin du Paraná. Les Guaraní en faisaient usage avant la colonisation et appelaient la feuille ka'a, soit tout simplement l'herbe ; le mot maté, lui, vient du quechua mati, qui désigne un récipient à boire ou une calebasse. Vers le milieu du dix-septième siècle, les jésuites mirent la plante en culture sur des plantations de la province de Misiones, et la yerba maté devint une marchandise. L'usage traditionnel reste très codifié : on remplit une calebasse aux trois quarts de feuilles séchées et de petites tiges, on verse une eau à 70 ou 80 degrés, chaude mais jamais bouillante, et l'on boit à travers une bombilla, une paille de métal ou de bois. La calebasse circule et chacun boit à son tour. Préparée à l'eau froide, la même boisson prend le nom de tereré.
D'un point de vue botanique, il s'agit d'Ilex paraguariensis, de la famille des houx (Aquifoliacées). L'arbuste se transforme, à l'état sauvage, en un arbre d'une quinzaine de mètres ; en plantation, les producteurs le maintiennent entre trois et six mètres pour garder les feuilles à hauteur de cueilleur. Ces feuilles sont persistantes, coriaces et dentées sur les bords, et les fleurs, petites, tirent sur le blanc verdâtre. L'espèce pousse spontanément dans le sud subtropical du Brésil, au Paraguay, en Uruguay et dans le nord-est de l'Argentine, en particulier dans la province de Misiones. Ces mêmes pays fournissent la production mondiale : le Brésil en assure environ la moitié, l'Argentine un bon tiers et le Paraguay le dixième restant. Les rameaux récoltés sont le plus souvent séchés au-dessus d'un feu de bois, d'où la note fumée de la feuille.
Ce que signifie 10:1
Dans un extrait 10:1, dix grammes de feuille ont été ramenés à un gramme d'extrait. Les 3 grammes de ce sachet correspondent donc à une trentaine de grammes de feuille de maté séchée, et il en faut logiquement bien moins que de feuille en vrac. Dissolvez une petite quantité dans de l'eau chaude, laissez reposer quelques minutes et augmentez progressivement plutôt que de partir sur une cuillère pleine. Le goût est herbacé, un peu végétal, avec une amertume nette que le miel, le citron ou un trait de jus de fruit adoucissent sans mal. La feuille de maté renferme naturellement de 0,7 à 1,7 pour cent de caféine sur matière sèche, de 0,3 à 0,9 pour cent de théobromine et des polyphénols tels que la quercétine et la rutine. Dans un concentré, ces composants se retrouvent proportionnellement plus serrés.
Conservation et bon à savoir
Conservez le sachet au frais, au sec et à l'abri de la lumière, hors de portée des enfants. Le maté contient naturellement de la caféine : tenez-en compte si vous y êtes sensible. Si vous prenez des médicaments, êtes enceinte ou allaitez, parlez-en d'abord à votre médecin. L'usage des plantes relève de votre propre responsabilité. Dans la même catégorie d'extraits de plantes, Avalon Magic Plants propose notamment Maca 5:1 de Lepidium meyenii, Muira puama 25X, Motherwort 12:1 et Pink Lotus 50X.
