Met onze websitenaam Avalon Magic Plants zou het geen verrassing moeten zijn dat we een aantal bijzondere en bijna magische planten in ons assortiment hebben. Een daarvan is Sceletium tortuosum, beter bekend als Kanna. Deze vetplant groeit ongeveer 30 cm hoog en is inheems in Zuid-Afrika, waar het van oudsher werd gebruikt om pijn te verlichten en honger te verminderen. Tegenwoordig hebben talrijke wetenschappelijke studies aangetoond dat kanna angst, stress en spanning zou kunnen verminderen.
Hoewel we geen claims maken over enige medische waarde van Kanna, lijkt het erop dat het op een vergelijkbare manier zou kunnen werken als veel gangbare antidepressiva die verkrijgbaar zijn via farmaceutische bedrijven. Een van de actieve alkaloïden in kanna is Mesembrine, waarvan anekdotisch is gemeld dat het mogelijk een krachtige selectieve serotonineheropnameremmer (SSRI) is met zeer sterke antidepressieve effecten.
Geschiedenis van Kanna
Meer dan twee eeuwen lang legden Nederlandse ontdekkingsreizigers het gebruik van Sceletium tortuosum door de Hottentotten van Zuid-Afrika vast. De stammen kauwden op een preparaat gemaakt van de wortel en gefermenteerde bladeren van deze specifieke struik, als een krachtige opwekker van visioenen, bedwelming en stemmingsverbetering. De Zuid-Afrikaanse herders, jager-verzamelaars en schaapherders kauwden op de plant tijdens het lopen van lange afstanden in droge gebieden om hun eetlust te onderdrukken.
Het was de Nederlandse ontdekkingsreiziger Van Riebeeck die in 1662 als eerste rapporteerde over Kanna-gebruik in Zuid-Afrika. Hij kwam achter de effecten van de plant en maakte later ruildeals met de lokale bevolking voor Sceletium en schapen. Ongeveer 20 jaar later beschreef de Nederlander Simon van der Stel het lokale gebruik van kanna in zijn dagboek: "Ze kauwen voornamelijk op een bepaalde plant die ze Canna noemen en die ze fijnstampen, zowel de wortels als de stengel, tussen de stenen en bewaren in dichtgenaaide schapenvellen."
Bijna een eeuw later, in 1773, beschreef de Zweedse botanicus en arts Carl Peter Thunberg een vergelijkbaar verhaal: "De Hottentotten komen van heinde en verre om deze struik met wortel, bladeren en al te halen, die ze samen slaan en daarna oprollen als pruimtabak; waarna ze de massa laten fermenteren en bij zich houden om op te kauwen, vooral wanneer ze dorst hebben. Als het direct na fermentatie wordt gekauwd, veroorzaakt het bedwelming."
Dr. Nigel Gericke, een van de vooraanstaande onderzoekers van Sceletium tortuosum in Zuid-Afrika, stelt dat "Sceletium tortuosum een van de oudste bewustzijnsveranderende stoffen is, en het heeft hoogstwaarschijnlijk een diepgaande invloed gehad op de evolutie van het menselijk bewustzijn".
De effecten van Kanna
Kanna wordt van oudsher gebruikt als stemmingsverbeteraar en helpt stress, angst en spanning te verminderen. En hoewel het traditioneel bekend staat als een psychoactief kruid, staat het niet bekend als hallucinerend. De plant wordt al honderden jaren door Afrikaanse inheemse volkeren gebruikt om honger en vermoeidheid te verlichten en de stemming te verbeteren. De plant heeft ook therapeutische effecten doordat het angst en symptomen van depressie kan verminderen.
Wanneer gebruikers kanna nemen, worden de effecten meestal eerst als stimulerend beschouwd. De piek van de effecten wordt meestal bereikt na 30-60 minuten en de uren daarna neemt het effect snel af en wordt een meer ontspannend effect opgemerkt. Sommige mensen ervaren ook een toename van hun libido. Bij het roken geeft kanna vaak een meer stoned of 'trippy' effect. De euforische en narcotische effecten zijn dan minder prominent. Kanna bevat vier psychoactieve alkaloïden: Mesembrine, Mesembrenone, Mesembrenol en Tortuosamine. Hoewel er op dit moment niet veel over bekend is, wordt aangenomen dat ze de belangrijkste oorzaak zijn van de vele toepassingen van Kanna.
Wetenschappelijke studies over Kanna
Een studie uit 2013 gepubliceerd in Neuropsychopharmacology gaf aan dat Zembrin, een gepatenteerde vorm van Sceletium tortuosum, werkt als een remmer van serotonineheropname en een PDE4-remmer, wat anxiolytische effecten kan bieden.
Deze plant toont ook potentieel om positieve effecten op cognitie te hebben. Een studie uit 2014 gepubliceerd in Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine toonde aan dat het gebruik van Sceletium tortuosum bij volwassenen tussen 45 en 65 jaar resulteerde in een toename van cognitie, wat gerelateerd zou kunnen zijn aan een vermindering van angst.
Kan Kanna hallucinaties veroorzaken?
Hoewel Kanna psychoactief is, is het geen hallucinogene stof. De effecten kunnen sterk variëren afhankelijk van de geconsumeerde hoeveelheid en de manier van inname. Dus hoewel Kanna niet specifiek bekend staat om zijn hallucinogene eigenschappen, is bekend dat het in hoge doses milde visioenen kan produceren. Deze specifieke 'visioenen' zijn actiever wanneer de gebruiker kanna combineert met alcohol en/of cannabis. Als het na het consumeren van marihuana wordt gekauwd, kan de Kanna de effecten versterken. Het heeft echter het tegenovergestelde effect met tabak, waardoor de effecten en het verlangen naar nicotine worden verminderd.
Hoe gebruik je Kanna?
Er zijn verschillende gebruiksmethoden voor Kanna. Kauwen op de bladeren is waarschijnlijk de meest populaire methode, en het is ook de meest traditionele manier om het te gebruiken. Het was deze methode die de Nederlanders ertoe bracht de naam 'kougoed' te bedenken, wat letterlijk 'iets goeds om op te kauwen' betekent.
Traditioneel wordt de kanna-plant eerst gefermenteerd en gedroogd voordat deze wordt gekauwd of gerookt. Maar zoals je misschien al hebt gezien in de Avalon Magic Plants webshop, is kanna tegenwoordig beschikbaar in verschillende vormen, waaronder snuifbare poeders. En hoewel deze snuffs waarschijnlijk de meest efficiënte innamemethode zijn, is het niet bijzonder aangenaam. Als je ervoor kiest om kanna te snuiven, is de gebruikelijke aanbevolen dosering 50 - 150 mg.
Als je kanna wilt roken, kun je het beste grof gebroken of versnipperde bladeren gebruiken, maar kanna poeder kan ook worden gebruikt. De aanbevolen hoeveelheid om kanna te roken ligt tussen 50 mg en maximaal 500 mg. Regelmatige gebruikers nemen ongeveer 100 - 250 mg.
Hoe vaak kun je Kanna gebruiken?
Allereerst: er wordt niet aangenomen dat kanna verslavend is. Maar er is iets bijzonders aan de plant: Kanna heeft een zogenaamd omgekeerd tolerantie-effect. Dit fenomeen wordt gekenmerkt door een 'vermindering van de ongevoeligheid die ontstaat na het opbouwen van tolerantie voor de drug'. Wat dat betekent is dat gebruikers de dosering niet hoeven te verhogen om vergelijkbare effecten te krijgen als voorheen. Er is echter gezegd dat dagelijks gebruik van hoge doseringen Kanna ervoor kan zorgen dat de omgekeerde tolerantie na een paar maanden begint te verdwijnen.
Waarschuwing: Sceletium tortuosum is een selectieve serotonineheropnameremmer (SSRI). Dit betekent dat het nooit mag worden gebruikt in combinatie met andere SSRI's of monoamineoxidaseremmers (MAO-I) zoals Peganum harmala of Banisteriopsis caapi.
