Echte psychonauten weten al een tijdje dat er langzaam een echte psychedelische revolutie op gang komt. Nadat cannabis in verschillende Amerikaanse staten werd gelegaliseerd, lijkt het land nu ook voorop te lopen als het gaat om andere psychedelica. Ann Arbor, een stad in de staat Michigan, stemde vorige week unaniem voor de decriminalisering van een breed scala aan psychedelica, waaronder magic mushrooms, mescaline en ayahuasca.

"Om wat perspectief te geven: Johns Hopkins, een toonaangevende medische onderzoeksuniversiteit, heeft zojuist een onderzoekscentrum van 17 miljoen dollar opgericht dat uitsluitend gewijd is aan het onderzoeken van de voordelen van deze stoffen, omdat ze het enorme potentieel van deze chemicaliën hebben ingezien."

Psychologisch en fysiek welzijn

"De burgemeester en gemeenteraad verklaren hierbij dat het beleid van de stad Ann Arbor zal zijn dat het onderzoeken en arresteren van personen voor het planten, kweken, kopen, vervoeren, distribueren, beoefenen van praktijken met, of in bezit hebben van entheogene planten of plantaardige verbindingen die op de federale Schedule 1-lijst staan, de laagste prioriteit voor wetshandhaving zal zijn voor de stad Ann Arbor," stelde de resolutie. Dit geldt voor "planten, schimmels en natuurlijke materialen die psychologisch en fysiek welzijn kunnen bevorderen".

Een groot deel van de resolutie is gericht op het onderzoeken van de effecten van sommige psychedelische middelen om stoornissen te behandelen zoals 'middelenmisbruik, verslaving, terugval, trauma, posttraumatische stresssymptomen, chronische depressie, angst aan het levenseinde, rouw, clusterhoofdpijn en andere slopende aandoeningen', aldus het beleid. Momenteel is er onvoldoende wetenschappelijk bewijs om dergelijke uitspraken te doen en deze effecten te bevestigen, maar dat is precies de reden waarom veel wetenschappers zo graag deze producten willen onderzoeken.

Therapeutische effecten

In een interview met een Amerikaans nieuwskanaal spreekt gemeenteraadslid Jeff Hayner over zijn geloof in het therapeutische effect van sommige van deze psychedelica. "We hadden gisteravond een beller die zei dat het gebruik van paddenstoelen zijn leven heeft veranderd. Het was het enige dat hem hielp, zeer ontroerend." Er lopen momenteel tal van studies om het potentieel van bepaalde psychedelische middelen, waaronder magic mushrooms, aan te tonen.

Zachary Ackerman, gemeenteraadslid van Ann Arbor, wees er tijdens de vergadering van maandagavond op dat de toekomst er rooskleurig uitziet voor psychedelisch onderzoek. "Dit is een serieus onderwerp met potentieel serieuze voordelen," zei Ackerman. "Om wat perspectief te geven: Johns Hopkins, een toonaangevende medische onderzoeksuniversiteit, heeft zojuist een onderzoekscentrum van 17 miljoen dollar opgericht dat uitsluitend gewijd is aan het onderzoeken van de voordelen van deze stoffen, omdat Johns Hopkins en hun donoren het enorme potentieel van deze stoffen hebben ingezien."

'Natuurlijk recht om planten van onze keuze te gebruiken'

Decriminalize Nature Ann Arbor, de groep die hielp de resolutie door de gemeenteraad van Ann Arbor te loodsen, noemt ook Amerikaanse vrijheid en persoonlijke vrijheid in haar pleidooi voor de decriminalisering van psychedelische planten. "Mensen en Amerikaanse burgers hebben een onvervreemdbaar natuurlijk recht om planten van hun keuze te gebruiken," legt de groep uit op haar website. Ann Arbor volgt het voorbeeld van andere Amerikaanse steden die psilocybine-paddenstoelen hebben gelegaliseerd, waaronder Denver en Oakland en Santa Cruz in Californië.

Oregon Public Broadcasting meldt ook dat inwoners van Oregon in november zullen stemmen over een initiatief om het gebruik van psilocybine in de staat mogelijk te maken. Dit zou Oregon de eerste staat in Amerika maken die enig gebruik van de drug legaliseert.